Les Médecins au Cambodge - Odris

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prières et en aspersions d'eau bénite (deux fois par jour) qui, en général, calment les
patients de façon plus ou moins durable, les malades les plus récents étant les plus
faciles à soigner, dit Lam Hong, car la maladie est moins profondément installée. Ce
traitement par la prière s'accompagne de potions préparées par le bonze lui-même.
La libéralisation politique relative et l'autorisation de pratiquer la religion
ont permis, à partir du début des années 1990, l'émergence de nouvelles figures
religieuses locales comme celles du Vénérable Lam Hong. Le rayonnement d'une
pagode, l'attraction qu'elle exerce sur les fidèles et les services qu'elle est susceptible de
proposer en complément des prestations religieuses dépendent avant tout des qualités de
ses bonzes, de leur charisme personnel et des réseaux qu'ils sont capables d'établir. La
légitimité religieuse du Vénérable Lam Hong lui assure une influence qui dépasse
largement celle des kru traditionnels villageois, dans la mesure où son statut religieux
lui permet d'établir des relations avec des fonctionnaires ou des hommes d'affaires,
activité sociale que les kru villageois ne peuvent avoir. En ce sens, par le jeu des
réseaux de clientèle, la légitimité religieuse du moine s'appuie sur (et se renforce de) la
légitimité institutionnelle de ses protecteurs. Les grandes photographies exposées au
mur de sa cellule sont là pour le rappeler, qui attestent, au regard des fidèles, des visites
de quelques puissants fonctionnaires.
Pourtant, sur le plan de son univers symbolique, Lam Hong n'est pas très
éloigné de celui des kru traditionnels qui manipulent également les références
religieuses (bien que moins clairement bouddhiques). De nombreux kru “traditionnels”,
en effet, sont également officiants de pagodes (achar) et anciens bonzes (car la prise de
la robe n'est pas obligatoirement définitive). Ils pratiquent aussi la bénédiction. De ce
point de vue, les kru traditionnels et les bonzes guérisseurs possèdent en commun un
univers symbolique qui les éloigne de cette dernière figure importante des thérapeutes
traditionnels que sont les médiums.
C - La mobilisation de la mythologie khmère : une médium en ville
Penh Yon est une femme comme la plupart des médiums, alors que les
autres guérisseurs que nous avons décrits jusque-là sont majoritairement des hommes.