Les Médecins au Cambodge - Odris

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Au-delà des anecdotes cocasses qui n'ont pas manqué de circuler
concernant l'inexpérience enthousiaste de quelques bons Samaritains (comme l'envoi
d'épais caleçons de laine et de bouteilles de jus de banane dans un pays au climat
tropical où les bananiers poussent en quelques semaines), l'une des caractéristiques
de l'aide humanitaire devient alors la situation concurrentielle dans laquelle les
organisations sont objectivement amenées à travailler et la difficulté de coordination
des opérations qui s'ensuit. Selon un processus aujourd'hui connu – et reconnu par les
plus lucides des O.N.G. – les associations humanitaires se trouvent confrontées à la
nécessité de rendre des comptes à leurs donateurs privés qui se montrent plus
sensibles à certaines catastrophes qu'à d'autres et souhaitent y voir dépenser leurs
dons. Or le Cambodge est présenté dans les médias comme le pays martyr par
excellence où les organismes humanitaires se doivent d'intervenir coûte que coûte.
Cet impératif se double de la nécessité de rendre l'action de terrain visible, ce qui
conduit parfois à une certaine inefficacité. Ainsi, par exemple, la gestion d'un
dispensaire est-il préféré à l'activité, importante mais moins valorisée, de “tri” des
malades – selon le terme consacré – à leur arrivée au camp, dès lors laissé au
personnel le moins expérimenté et le moins formé1. Des critiques de ce type sont
également formulées au Cambodge même tout au long de notre enquête. Cette aide
se poursuit jusqu'à la résolution (officielle tout au moins) du conflit cambodgien avec
les élections de 1993, date à laquelle le H.C.R. organise le rapatriement des dizaines
de milliers de réfugiés encore présents dans les camps ainsi que des enfants qui y
sont nés et y ont grandi.
Les O.N.G. qui s'étaient “spécialisées” dans le soutien aux réfugiés
préparent, elles aussi, leur “rapatriement” à l'intérieur du Cambodge où elles viennent
grossir les rangs des rares élues qui avaient reçu l'autorisation d'y travailler dans les
années 1980. A celles-ci s'étaient peu à peu jointes de nombreuses autres
organisations depuis l'ouverture progressive du pays à l'Ouest – favorisée par l'arrêt
de l'aide socialiste et en particulier par l'abandon assez brutal de la coopération
soviétique. En 1986, seules treize O.N.G. travaillaient à l'intérieur du pays, contre
1 Esmeralda LUCIOLLI, “Khao I Dang : the early Days”, in Barry S. LEVY and Daniel C. SUSOTT
(eds), op. cit., p. 70.