Les Médecins au Cambodge - Odris

136
multiples petits partis, au moment de l'instauration d'une monarchie parlementaire
inscrite dans la Constitution de 1946. La plupart de ces partis fusionne dans le
Sangkum. C'est le cas du Parti Démocrate qui, dès 1946, avait rassemblé un groupe
d'étudiants progressistes de Paris ainsi que des intellectuels formés au Cambodge ou à
Hanoi, avec le soutien de moines, de lycéens et de fonctionnaires. Quant au Parti du
Peuple (le Pracheachun) qui représente la gauche marxiste cambodgienne, il soutient la
politique étrangère du prince tout en restant très discret à l'intérieur du pays pour éviter
les mesures répressives qui, à intervalles réguliers, s'abattent sur ses partisans. Evanouis
dans les maquis, selon une tradition bien ancrée de la politique intérieure
cambodgienne, ils formeront les futurs “Khmers Rouges”, terme inventé par le prince
Sihanouk pour fustiger ses adversaires.
La monarchie parlementaire mise en place après l'indépendance dérive
ainsi, dès les années 1960, vers un pouvoir personnel qui double ou annule la
souveraineté de l'Assemblée Nationale : aux élections législatives se présentent les
candidats agréés par le Sangkum ; le Congrès national semestriel, qui permet à chacun
de venir exprimer ses doléances devant le prince Sihanouk, prend le pas sur l'Assemblée
Nationale et se transforme en simple approbation de ses décisions.
Jusqu'à la fin des années 1960, la structure politique au Cambodge,
dominée par le rassemblement national dans le Sangkum, est donc celle d'une majorité
paysanne traditionnellement fidèle au prince ; de parlementaires et hommes politiques
ralliés, par conviction réelle ou forcée et dont beaucoup se désintéressent d'une vie
publique où ils ne peuvent guère s'exprimer ; d'une minorité d'opposants discrets mais
actifs que le prince s'efforce à certains moments de se concilier en leur proposant des
postes au gouvernement ; et, enfin, d'une génération montante de jeunes diplômés qui ne
gagnent guère la confiance du prince, lequel préfère se fier à ses propres idées1. La
prédominance du prince s'exprime de façon plus évidente encore en politique extérieure
car son inlassable travail médiatique fait vite connaître le royaume dans le monde.
1 Voir notamment Jean-Claude POMONTI et Serge THION, op. cit., pp. 71-72 et 94-95.