Les Médecins au Cambodge - Odris

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vivent les hauts dirigeants de Phnom Penh pendant que le peuple vit dans la misère ; et,
enfin, respectant un code de conduite strict à l'égard des populations rurales.
Parallèlement au renforcement du mouvement, le groupe de Pol Pot
poursuit son ascension. En 1971, lorsque les camarades, partis à Hanoi au moment du
retrait des troupes nord-vietnamiennes, rentrent au pays pour renforcer les maquis, leur
présence n'est pas la bienvenue. Beaucoup d'entre eux sont éliminés, premières victimes
d'une série de purges d'inspiration stalinienne qui frapperont, tout au long des années de
résistance puis de celles du Kampuchea Démocratique, de nombreux militants qui, d'une
façon ou d'une autre, menacent le pouvoir du groupe de Pol Pot. Les purges ne
constituent d'ailleurs pas une activité marginale, mais un mode de gouvernement. Après
1973, elles sont systématiquement organisées. “Concentriques”, de la Région militaire
jusqu'aux villages contrôlés, elles permettent le remplacement des cadres anciens par
des chefs de plus en plus jeunes, de plus en plus durs. Ces recrues sont de jeunes
paysans pauvres, séparés très tôt de leur famille. N'ayant à perdre ni êtres chers, ni biens
matériels, ces “forces nouvelles” sont les récipiendaires idéaux de l'endoctrinement
idéologique du groupe de Pol Pot et lui assurent, en retour, une position de plus en plus
solide au Comité Central et sur le terrain militaire1. A partir de 1973, la lutte armée au Cambodge entre dans sa phase finale,
la plus dure. Cette terrible expérience laissera deux profondes empreintes sur l'idéologie
“khmère rouge”, liées d'une part à la rapidité de la victoire et, d'autre part à
l'organisation des zones “libérées”. Les Accords de Paris de 1973 réglant la seconde
guerre d'Indochine mettent fin aux bombardements américains au Nord-Viêt Nam. Les
communistes vietnamiens souhaitent alors voir les Khmers Rouges participer aux
négociations. Mais ces derniers, préférant obtenir la victoire seuls dans leur propre pays,
refusent et obligent le Viêt-cong à évacuer leur territoire national. La force de frappe
étatsunienne, dégagée du Viêt Nam, est alors entièrement concentrée sur le Cambodge
et utilisée à la demande de l'Etat-major républicain de Phnom Penh. Plusieurs centaines
de milliers de tonnes de bombes s'abattent sur le pays jusqu'en août 1973, accentuant
chez les jeunes recrues khmères rouges et leurs chefs, évoluant dans des conditions
1 Ben KIERNAN, “Pol Pot ...”, art. cit., pp. 200-201.