Les Médecins au Cambodge - Odris

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(procheachun) ; et qui refuse de reconnaître que les “petits cadeaux” aux
fonctionnaires sont devenus la condition sine qua non du maintien d'un service d'Etat
de moins en moins destiné à ce “peuple”, tant magnifié dans les discours
accompagnant les nombreuses cérémonies officielles.
On comprend dès lors pourquoi les médecins, dans la plupart des cas,
ne sont pas, comme dans les pays occidentaux, les médiateurs indispensables de la
relation patients-médicaments. Dans la mesure où le monopole légal du service
médical n'est pas imposé, pourquoi, en effet, payer chèrement un service d'expertise
qui ne donne pas toute confiance quand les vendeurs de médicaments (souvent
dépourvus de formation) peuvent délivrer ces biens précieux ? Pourquoi marcher des
kilomètres jusqu'à l'hôpital, attendre plusieurs heures une consultation délivrée par
un personnel peu disponible quand les infirmiers de commune offrent les mêmes
garanties de compétence – en particulier dans la réalisation des injections, qui est le
seul domaine d'expertise associé de façon inconditionnelle au corps médical – et bien
d'autres avantages encore (plus grande proximité socio-culturelle, rémunération plus
modeste, déplacement au domicile si nécessaire) ?
Au Cambodge donc, comme dans d'autres sociétés du Sud, le patient
est au cœur de ses démarches thérapeutiques et libre de choisir (dans la limite, bien
entendu, des contraintes qui pèsent sur ce choix) son mode de traitement. Cette
liberté a bien entendu un revers : l'abandon presque total dans lequel il est laissé par
l'Etat. Pour des raisons diverses, tenant tant aux représentations diversifiées de la
maladie et du corps, qu'à des raisons financières, matérielles ou sociales, les
médecins se trouvent – peut-être temporairement – rejetés à la périphérie de ces
démarches de soins, y compris lorsqu'il s'agit de soins biomédicaux pour lesquels ils
n'ont pas le monopole, dans les représentations et les pratiques, de l'expertise. En ce
sens, et contrairement aux systèmes de santé occidentaux – les seuls à avoir jusqu'à
présent nourri une réflexion sur la profession médicale1 – les patients sont détenteurs
d'un pouvoir non négligeable dans la relation thérapeutique. Cette constatation
générale et d'ordre macrosociologique, demande à être analysée en détail, cependant,
1 Voir Eliot FREIDSON, La profession médicale, Paris : Payot, 1984 [1ère éd. am. 1970], 369 p.