Les Médecins au Cambodge - Odris

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ministérielle plus grande encore qu'elle ne l'avait été sous l'“ancien régime” – comme
l'on prend l'habitude d'appeler le Sangkum. Chacun de ces clans dispose de “sa”
jeunesse – manifestant sur demande et contribuant au renversement des rivaux – ainsi
que de “ses” commerçants et de “ses” hommes d'affaires, bénéficiant de portefeuilles
ministériels juteux et du produit de trafics divers, dont l'aide militaire américaine fournit
l'essentiel (licences d'importation, ventes d'armes à l'ennemi, trafics de soldes des
hommes de troupes).
Le Cambodge perdant de facto son indépendance au profit d'une
puissance jouissant du monopole de la présence, de l'influence et de l'aide étrangères, de
nouveaux rapports se mettent en place, que l'on peut, à nouveau, analyser comme un
type de négociation spécifique. En échange de la main-mise sur le Cambodge et de la
participation de ce dernier à la guerre du Viêt Nam, les Etats-Unis se trouvent en effet
soumis à une surenchère de demande d'aide. Ils distribuent celle-ci massivement, en se
montrant peu regardants sur la tenue des comptes de dépense, alimentant la spirale des
détournements de plus en plus importants et de moins en moins discrets.
Le gouvernement cambodgien, sentant menacée une identité nationale
qui ne peut plus s'appuyer sur le symbole royal, favorise, par le moyen de la
propagande, le dispositif traditionnel de la méfiance, vite transformée en haine, à l'égard
du voisin vietnamien, cause de tous les maux. Les soldats gouvernementaux se livreront
ainsi, dans les premiers mois du nouveau régime, à des massacres de migrants
vietnamiens civils installés au Cambodge. Par ailleurs, sous la houlette de Lon Nol, se
développent des travaux sur la “civilisation khmère-môn” 1 et la “race khmère-môn”,
dans une quête éperdue et peu crédible de la pureté des origines. On raconte ainsi que la
Sisowath), frustrée du pouvoir par le Protectorat français qui lui préféra les Norodom. Le prince Sirik
Matak s'oppose à l'avènement d'un régime républicain, souhaitant peut-être secrètement monter sur le
trône. Enfin, Lon Non poursuit ses propres ambitions après être resté dans le sillage de son frère aîné. Il
se heurte en particulier à Sirik Matak et s'allie à d'anciens“Khmers Libres”(Khmer Serey), groupe de
guérilla nationaliste anti-communiste puis anti-monarchiste soutenu par les Américains et dirigé par Son
Ngoc Thanh. Ce dernier sera un temps Premier Ministre sous la République Khmère.
1 La langue khmère est classée dans la famille linguistique “môn-khmère”, du nom de ses deux langues
les plus importantes. L'expression “khmère-môn” entend signifier la prédominance du premier élément
sur le second. Sur le néo-khmérisme mis à l'honneur par Lon Nol, lequel entend également lancer une
“guerre de religion” – étrangère à l'histoire cambodgienne – voir Marie Alexandrine MARTIN, Le mal
cambodgien. Histoire d'une société traditionnelle face à ses leaders politiques, 1946-1987, Paris :
Hachette, 1989, pp. 132-133.