Les Médecins au Cambodge - Odris

243
modifier de façon radicale la société cambodgienne en imposant progressivement un
pouvoir qui présente toutes les caractéristiques du système totalitaire : transformation
d'individus, coupés de liens sociaux et de droits, en masses ; arbitraire d'un pouvoir
s'exerçant sans la médiation d'un appareil juridique, lequel est remplacé par la terreur ;
figure du Chef qui incarne la Vérité (celle d'un peuple cambodgien de paysans qui
retrouvera sa grandeur, perdue depuis Angkor, grâce à la puissance de son travail
produisant d'exceptionnelles récoltes de riz) ; idéologie, enfin, dont les effets,
mesurables en siècles, ne peut être confrontée à la médiocre réalité quotidienne et qui,
en s'émancipant du monde réel, consacre ce que Hannah Arendt appelle l'omnipotence
humaine, la conviction que tout est possible – conviction partagée par les “élus” proches
du Chef qui laissent avec cynisme la propagande simpliste à la masse1. Dans ce contexte, la santé publique n'a pas vraiment de place dans la
mesure où le régime, en insérant les masses dans le mouvement de l'Histoire, se conçoit
lui-même comme une entreprise de salubrité publique. Cette entreprise s'appuie sur
deux principes que l'on pourrait résumer ainsi : d'abord, l'individu y est dans tous les cas
sans importance et, en corollaire, celui qui reste dans la Vérité ne peut être malade.
L'individu est d'autant moins important qu'il appartient aux catégories les plus
méprisées de la nouvelle société, celles des anciens citadins aisés exploiteurs du peuple.
Tandis que les individus des groupes privilégiés (cadres et “combattants”) sont éliminés
dans des trains de purges, ceux des groupes stigmatisés sont simplement négligés. La
question de savoir si cette catégorie pouvait être réinsérée dans la Vérité du régime par
la rééducation ou si elle était, au contraire, définitivement “entachée”, demande de plus
amples recherches et n'a pas, à notre connaissance, été entièrement éclaircie jusqu'ici. Il
est en revanche certain que les enfants de ces citadins, une fois séparés de leurs parents
et intégrés aux équipes de travail, étaient considérés comme des recrues ordinaires et
sans stigmate, surtout lorsqu'ils étaient endoctrinés très jeunes. L'accès aux soins a
cependant été organisé en fonction de cette catégorisation et, de ce fait, peu développé
pour le “peuple du dix-sept avril” – non rallié aux Khmers Rouges avant leur victoire.
Cela est d'autant plus vrai que le peuple qu'entend créer le groupe de Pol
Pot ne s'appuie pas sur le nombre, comme le prouve sa déclaration, à plusieurs reprises,
selon laquelle “un million” de Cambodgiens – le pays en compte alors sept – suffit à
1 Hannah ARENDT, op. cit., p. 116.