Les Médecins au Cambodge - Odris

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incompréhensions surviennent au cours de la réunion. Par exemple, à un
moment, M. Sarin souhaite souligner l'ambiguïté des propos de Nancy : il ne
sait pas si elle parle de frais à la charge de l'hôpital ou de ceux que l'O.N.G.
accepte de supporter. Mais l'interprète traduit sa question par : 'qui est en
position de décision, concernant les frais, l'hôpital ou l'O.N.G. ?' Nancy
répond avec un air d'évidence : 'l'hôpital, bien sûr', ajoutant à la confusion
d'une réunion déjà riche en tensions. (notes d'observation, hôpital provincial,
juillet 1994)
Le personnel cambodgien interviewé met souvent en cause ses
difficultés de compréhension pour expliquer les erreurs qu'il peut commettre dans la
réalisation de telle ou telle tâche. Mais ces hiatus sont parfois consciemment mis en
œuvre pour contourner une situation de contrôle.
Daniel [médecin] et Phan Sotha [médecin, docteur] reçoivent un
jeune malade de vingt à vingt-cinq ans atteint, selon toute vraisemblance,
d'une M.S.T. Le jeune homme est très gêné car les deux auxiliaires féminines
de soins sont hilares. Après l'auscultation, les deux médecins conseillent au
patient d'aller faire un test sérologique à Phnom Penh. A la fin de la
consultation, Daniel dit en français à Phan Sotha : 'Dites-lui de mettre un
condom la prochaine fois'. Mais Phan Sotha préfère traduire : 'Allez à Phnom
Penh faire un test'. Daniel a compris et insiste : 'Mais non ! Traduisez-lui !'
Phan Sotha s'exécute. Le jeune malade ne connaît pas les 'condom' et il faut se
lancer dans une explication laborieuse qui relance les rires moqueurs des deux
femmes 1. (notes de terrain, dispensaire, mai 1992)
Les uns et les autres regrettent d'avoir des contacts réduits avec leurs
collègues et de perdre, emportés par les activités et les soucis professionnels
quotidiens, l'occasion de développer des relations amicales plus proches, comme le
résume cette médecin terminant sa mission dans le camp de réfugiés de Site II :
“Cela fait dix-huit mois que je suis là et j'ai l'impression d'être arrivée il y a six mois
tant c'est la routine. Il y a les gardes le week-end, il ne reste que la soirée et quelques
dimanches. On se repose. On reste à la maison entre expatriés. Je n'ai pas vraiment
eu de contact avec les Khmers. Il y a le boulot et puis on quitte l'hôpital à quatre ou
1 Les préservatifs, avant l'épidémie du SIDA, ne sont guère utilisés au Cambodge et les M.S.T. sont
traitées discrètement auprès de soignants masculins. Un pavillon réservé aux bonzes, dans un hôpital
de Phnom Penh, attirait ainsi régulièrement des laïcs souffrant de telles affections car les règles
monastiques n'autorisent pas le contact physique avec une femme, fut-elle infirmière.