Les Médecins au Cambodge - Odris

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De plus, le modèle occidental de la vocation médicale ne se retrouve pas chez les
médecins cambodgiens qui présentent, lorsqu'on les interroge à ce sujet, des raisons
d'entrée dans la profession irrecevables pour les humanitaires : être médecin permet,
en premier lieu, de soigner sa propre famille et son réseau social personnel – cadre
assez étendu où s'exerce le “bénévolat” médical cambodgien – et, en second lieu,
d'être très correctement rémunéré.
Il faut toutefois citer le cas d'un médecin assistant, formé dans les
camps de réfugiés, qui nous a donné une version originale de son attirance pour la
médecine. Sous le régime khmer rouge, nous a-t-il raconté, alors qu'il avait fui et
errait dans la jungle à la recherche de la frontière thaïlandaise, il était tombé
gravement malade. Quelqu'un l'avait soigné et sauvé d'une mort certaine. “Je sais ce
que c'est que d'avoir besoin d'autrui et je veux soigner à mon tour”, disait-il en
substance. Son histoire ressemble en fait à celle des kru qui évoquent souvent à
l'origine de leur entrée en apprentissage auprès d'un maître, leur expérience
personnelle de la maladie ainsi que le séjour initiatique dans la forêt vierge. Il faut
préciser que ce médecin tenait une position-charnière entre les deux milieux
occidental et cambodgien, ce qui explique en partie sa participation aux valeurs de
l'éthique biomédicale réinterprétées dans un cadre traditionnel.
Les médecins cambodgiens ont eux-mêmes collectivement une image
ternie de leur profession, du fait des critiques dont ils sont l'objet de la part de leurs
collègues étrangers comme des patients eux-mêmes. “Ce n'est pas la peine de courir
les hôpitaux [pour y faire des observations]. Vous pouvez écrire dans votre thèse que
les médecins cambodgiens font payer les soins, maltraitent les malades et méprisent
les patients pauvres. C'est tout”, nous dit, dans une conversation privée, une médecin
désabusée sur le point de quitter son pays pour s'installer aux Etats-Unis (une fois la
liberté de circuler rétablie, en 1993). Le tempérament national des Cambodgiens ou
encore la déchirure causée par le régime khmer rouge sont présentés comme
responsables d'une crise morale qui secouerait la médecine cambodgienne : “Les
Cambodgiens ont un caractère particulier vous savez, continue notre interlocutrice. Il
n'y a que l'argent et les honneurs (bon sak, buNü s&kþi) qui comptent pour eux. Ils
méprisent les pauvres. Ce n'était pas comme cela avant Pol Pot”. Ces autocritiques