Les Médecins au Cambodge - Odris

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Bien que les médecins occupent une position socialement dominante
dans le champ thérapeutique (ils appartiennent aux groupes sociaux dominants et
jouissent d'une légitimité institutionnelle), ce ne sont pas eux mais plutôt les kru
“modernistes” qui, jusqu'à présent, ont le mieux tiré parti des changements du début des
années 1990. Alors que la profession médicale, comme on l'a vu au chapitre précédent,
reste pénétrée d'une logique du fonctionnariat et d'une logique politique faisant passer
au second plan la compétence professionnelle et interdisant officiellement la pratique
privée (qui s'exerce en catimini et ne peut se développer), les kru modernistes jouissent,
pour leur part, d'une liberté qui leur a permis de se transformer en véritable activité
consultante privée intégrant “tradition” et “modernité”, là où les médecins restent
attachés à une vision plus occidentale de cette “modernité” cambodgienne.
Pourtant, les emprunts existent, en particulier dans la relation avec les
patients où l'on perçoit nettement, de ce point de vue, la similitude entre les
consultations des médecins et celles des kru. Les médecins, comme les autres kru, se
présentent comme des spécialistes du traitement, bien plus que du diagnostic (à la
différence des médiums qui sont bien, quant à eux, des spécialistes du diagnostic). Le
patient porte souvent lui-même un diagnostic sur sa maladie et en fait part au médecin,
comme il le ferait avec un kru. De ce fait, le temps de consultation est court, l'examen
physique du malade très bref – et parfois inexistant. Un nom est rapidement mis sur la
maladie et c'est bien plutôt sur le mode d'administration du traitement que s'attardent le
consultant et son patient car c'est là le point important de la consultation et le domaine
où l'on attend le plus le secours du praticien. C'est sur ce domaine des représentations
des patients et de la place des médecins dans leurs recours thérapeutiques que nous
allons nous interroger dans le chapitre suivant.