Les Médecins au Cambodge - Odris

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ethnologique faite fréquemment, selon laquelle le médecin traditionnel est doté d'une
connaissance et d'un pouvoir ambigus (s'il peut faire le bien, il peut aussi faire le mal)
s'applique aussi dans le contexte cambodgien. Disposé à parler de sa pharmacopée, M.
Kaev est en revanche moins disert sur ses formules. Seule une personne digne de
confiance, dont il s'assurera qu'elle n'agit que pour le bien, en sera la dépositaire,
prévient-il. M. Kaev est un homme de savoir. Toutefois, le savoir acquis, quelle que soit
son étendue, ne suffit pas à faire un bon kru, même si le don ou l'élection jouent un rôle
moins fondateur dans sa carrière que dans celle des médiums.
M. Kaev est un kru généraliste. Il cite, parmi les affections qu'il traite, la
syphilis (svay, sVay), la blennorragie, les affections pulmonaires (roleak tong souet,
rlakTgsYt), la lèpre (khlong, Xø g´ ), le cancer du sein (maharik doh, mharIkedaH), les
maladies mentales (sasay prasat, sré sRbsaT), les morsures de serpent et les abcès. M.
Kaev ⎯ qui reçoit ses patients chez lui ⎯ occupe, dans une ruelle de terre, le rez-de-
chaussée d'un bâtiment de deux étages ouvert sur une petite cour. Il dispose d'une pièce
unique dont une partie a été isolée par une cloison de bois à son usage personnel. Il y
dort, laissant, la nuit, l'espace principal à ses deux filles. C'est dans celui-ci que se
déroulent les consultations. Il n'y a, ici, aucun mobilier en hauteur mais seulement deux
bat-flancs khmers (krè) et deux autels. L'autel bouddhique, à gradins, occupe une place
centrale par sa dimension imposante et sa richesse. Il comprend une grande image du
Bouddha, placée sur le gradin supérieur, ainsi que trois statuettes, du Bouddha
également. L'une d'entre elle, sans tête, a été trouvée par le kru lui-même dans la terre
en 1979. Les objets ainsi trouvés “par hasard” constituent des signes d'élection qu'il
convient de conserver précieusement.