Les Médecins au Cambodge - Odris

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docteurs et les officiers de santé, d'une part1 et les infirmiers d'autre part. C'est donc
“vers le bas” et non “vers le haut” que s'étire le continuum des formations médicales.
S'agissant en effet des concours d'agrégation ou d'internat auxquels
certains responsables médicaux cambodgiens sont favorables et d'autres hostiles, aucune
formation de ce type ne sera vraiment organisée sous le Sangkum et l'enseignement à la
Faculté de Médecine reste largement assuré par des Français, dont la plupart exercent à
l'hôpital Calmette. Cet éclatement du corps médical est encore accentué par les niveaux
différents de recrutement et d'enseignement des dizaines de médecins, diplomés des
universités soviétiques et américaines2. L'avenir professionnel des Cambodgiens sortis de l'Université soviétique
Patrice Lumumba a ainsi fait l'objet d'une âpre discussion entre le ministère de
l'Education Nationale qui, responsable de l'enseignement médical, avait pris l'initiative
de l'envoi des étudiants, et le ministère de la Santé Publique. Ce dernier, irrité par
l'absence de concertation, avait alors opposé une fin de non-recevoir à la demande
d'intégration de ces jeunes diplomés au service public de santé, arguant que les
conditions d'études à Patrice Lumumba (première partie du baccalauréat suivie de cinq
années d'enseignement) étaient incompatibles avec le doctorat cambodgien demandant
des titulaires de la seconde partie du baccalauréat et justifiant de sept ans d'études3. A côté de la médecine curative de pointe, la formation médicale – second
espace de négociation entre les représentants de la France et les autorités
cambodgiennes – voit se recréer une prédominance française. La “khmérisation” totale
de l'enseignement médical, tant du point de vue de la langue véhiculaire que du
personnel enseignant, restera un vœu pieux sous le Sangkum. Dans le système de santé
cambodgien, le dernier domaine où se manifeste une présence étrangère est celui de la
prévention, investi par l'O.M.S.
1 Dans les statistiques officielles, docteurs et officiers de santé sont regroupés en une seule catégorie, celle
des médecins. De fait, leurs fonctions sont souvent identiques, les docteurs étant davantage destinés aux
services les plus importants, c'est-à-dire ceux de la capitale.
2 “Plusieurs centaines” de Cambodgiens ont fait leurs études de médecine en U.R.S.S. et trente ou
quarante aux Etats-Unis, d'après les estimations avancées par un médecin libéral cambodgien de cette
époque.
3 Kadeva HAN , op. cit., p. 43.