Les Médecins au Cambodge - Odris

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Cependant, l'on notera que cette forme d'aide humanitaire, bien que
critiquée par les “professionnels” qui y voient une version à peine édulcorée de
paternalisme colonial – eux-mêmes préférant pratiquer une intervention plus
anonyme – est généralement bien tolérée par ses bénéficiaires cambodgiens qui
l'interprètent socialement comme une relation traditionnelle de clientélisme,
imposant des devoirs aux riches envers “leurs” pauvres et réciproquement car,
comme le dit un proverbe cambodgien “Le riche s'occupe du pauvre comme le
sampot [sorte de pagne] ceint [les reins]. Le savant s'occupe de l'ignorant comme le
remorqueur [tracte] le sampan” (Gñ kmanrkSaxSt´ dUcsMBt´ B&TÆ BIeRkA Gñ kR:C\rkSaexø A
dUcsMeBABwgsM:¨ n)
Ces très petites organisations de bienfaisance sont cependant peu
nombreuses au Cambodge, où seulement 7 % déclarent disposer d'un budget annuel
de moins de 100 000 dollars (voir graphique VI). La raison est à chercher tant du
côté étranger que local, dans un budget réduit qui ne leur permet guère d'assumer les
dépenses liées au suivi d'un projet comprenant le salaire, même modeste, d'un
étranger demeurant sur place1 et alourdies par une certaine mise en concurrence des
organisations humanitaires qui oblige ces dernières à proposer des programmes plus
ambitieux que ne le prévoyaient leurs budgets initiaux, entraînant certaines d'entre
elles à la limite de leur capacité financière. En outre, prenant largement appui sur un
bénévolat qui, au siège, n'a qu'une disponibilité limitée, ces associations laissent une
place importante aux initiatives personnelles prises sur le terrain, faisant peser une
charge d'autant plus lourde sur les volontaires au Cambodge que les conditions de
recrutement sont moins sévères et que les débutants accèdent, plus facilement
qu'ailleurs, à des postes de responsabilité, comme l'illustre l'extrait (page 408) d'un
rapport de fin de mission, rédigé par une jeune médecin fraîchement émoulue de la
Faculté, responsable locale d'une petite organisation.
1 L'embauche de Cambodgiens représente une économie car leurs salaires sont indexés sur le niveau
de vie du pays. Mais, jusqu'en 1994, très peu d'entre eux sont suffisamment familiers des méthodes et
des idéologies humanitaires pour pouvoir occuper un poste de représentant d'O.N.G.