Les Médecins au Cambodge - Odris

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sûrement en branle. Après avoir été presque “bénévoles” 1 pendant une décennie,
estiment les médecins, ils espèrent à présent bénéficier d'un juste rapport de leur
investissement et pouvoir tirer un revenu de leur art qui, non seulement, soit suffisant
pour vivre et économiser mais leur permette également – à une époque où les
différenciations socio-économiques reproduisant l'ancienne hiérarchie sociale d'avant
la guerre se font de plus en plus nettes – d'assumer leur statut social en ayant les
dépenses appropriées. Un médecin khmer nous faisait ainsi remarquer en forme de
boutade que les vrais humanitaires étaient les soignants cambodgiens qui travaillaient
gratuitement mais ne l'avaient pas choisi. Les célibataires, en particulier, se préparent
au très gros effort financier que représentent les tractations matrimoniales et, en
particulier, les noces elles-mêmes, en économisant billet après billet, les sommes
gagnées et en multipliant les occasions de gains. Celles-ci peuvent se présenter soit
sous la forme de cadeaux, spontanément offerts par les patients ou sollicités d'eux de
manière plus ou moins pressante, soit sous la forme de rétributions indirectes
fournies par les O.N.G. elles-mêmes (indemnités per diem reçues pour les stages,
médicaments et petite fourniture médicale), soit, encore, par l'ouverture de cabinets
ou la pratique de consultations privées pratiquées à l'hôpital ou à domicile.
Soucieux de rattraper ainsi le temps perdu, les médecins acceptent
donc de poursuive le quasi-“bénévolat” que représente leur service hospitalier, à
condition que ce dernier ne soit pas trop prenant. Le pesant contrôle de l'Etat devient,
au fil des années, moins bien toléré, au point que certains, parmi les plus jeunes et les
plus rebelles, sont prêts à franchir le pas et à quitter le service public si les exigences
se maintiennent, comme ce jeune chirurgien de garde d'un hôpital provincial qui
manifeste son mécontentement en tardant à venir soigner un blessé :
“- On est trop dépendant de la structure administrative. Comment voulez-vous
que nous soyons dirigés par des gens qui ne sont pas médecins ? En ce moment
par exemple, on veut m'envoyer suivre l'armée à K. 2 Je ne veux pas y aller. Il y
a une grosse différence entre ce qu'on apprend à l'école et ce qu'on pratique
1 Le terme est repris de la boutade d'un médecin cambodgien qui nous faisait remarquer que les vrais
humanitaires étaient les médecins cambodgiens qui travaillaient gratuitement mais ne l'avaient pas
choisi.
2 Les médecins exerçant dans les provinces où existent des fronts militaires étaient réquisitionnés, au
moment de l'enquête pour accompagner l'armée dans sa lutte contre la guérilla khmère rouge.