Les Médecins au Cambodge - Odris

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Concrètement, les étrangers espèrent donc, par un travail quotidien
auprès de leurs collègues cambodgiens, voir maintenir les locaux dans un état de
propreté et d'hygiène conforme, selon eux, à une structure biomédicale “normale”.
Les infirmiers occidentaux, de façon unanime, cherchent à améliorer l'application des
règles d'asepsie liés aux soins des malades (stérilité des seringues, du matériel de
soins et des pansements, comme le montre le Document 2, pages suivantes).
Tandis que les médecins étrangers, en fonction du niveau de
connaissance de leurs collègues cambodgiens1, veillent à l'amélioration des
diagnostics et des prescriptions2 en complétant l'information médicale lorsqu'elle est
défaillante sur tel ou tel point, sensibilisent aux notions de santé publique
(vaccination, alimentation, hygiène) et s'efforcent d'améliorer l'organisation
hospitalière en rationalisant la division du travail3. En dernière analyse, les
Occidentaux ont pour objectif principal de conserver l'hôpital comme lieu central
d'offre de soins médicaux, même s'ils doivent pour cela imaginer des systèmes de
financement parallèles, comme cette infirmière qui avait envisagé de créer un
élevage commercial de poissons dans le jardin du dispensaire pour compléter une
opération de recouvrement des coûts des soins auprès des malades, opération plus
symbolique qu'effective car les sommes recueillies étaient dérisoires.
1 Rappelons, comme nous l'avons montré dans la troisième partie, que le niveau de formation du
personnel médical cambodgien vers 1990-1995 est très hétérogène car il a fallu répondre à l'urgence
médicale dans les années 1980 avant de relever peu à peu les exigences universitaires.
2 On remarquera que, sur ce point, les méthodes de travail des médecins humanitaires français et
étatsuniens ne sont pas identiques. Dans notre enquête, les premiers s'étonnent de l'emploi par les
seconds, sur la feuille de malade, de termes impressionnistes et généraux tels que “he looks not so ill,
he looks ill, he looks very ill”, que les assistants médicaux khmers formés dans les camps selon la
méthode anglo-saxonne utilisent à leur tour. Réciproquement, des interviews avec des Nord-
Américains laissent apparaître qu'ils trouvent trop abondantes les prescriptions de leurs confrères
français.
3 Il faut noter ici que les évaluations faites par les Occidentaux de la qualité du travail des personnels
médicaux cambodgiens varient d'une personne à l'autre en fonction des circonstances, des relations
entretenues et, également des critères d'évaluation. Tel médecin occidental, qui a connu le système de
santé vers 1980, est très favorablement impressionné par les progrès accomplis et les efforts consentis.
Tel autre, traversant une période de doute sur l'intérêt de la présence humanitaire et connaissant des
difficultés relationnelles passagères à l'hôpital, focalise sur les entorses à la morale médicale et ne peut
surmonter ses sentiments négatifs à la suite du décès d'une patiente qu'il attribue à une négligence.