Les Médecins au Cambodge - Odris

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service aux villageois qui les sollicitent et ne proposent pas de services rémunérés. Ils
sont, d'autre part, plus enracinés dans l'histoire et la vie sociale de leur terroir (srok) où
ils exercent une fonction qui n'est pas strictement thérapeutique1. M. Lay Nonn et M. Chea Sophon sont tous deux issus du monde des kru
ruraux qui se partagent, avec les bonzes guérisseurs et les médiums, les activités
thérapeutiques “traditionnelles”. Avec l'installation de populations d'origine rurale en
ville, ces kru exercent, moyennant des adaptations, dans les agglomérations semi-rurales
que sont les quelques villes du Cambodge, y compris Phnom Penh. Là, passées les deux
ou trois grandes artères centrales et les quartiers de “compartiments chinois”, l'on
retrouve, le long des chemins de terre, les maisons sur pilotis et leur petit potager. Les
kru “traditionnels” jouent, dans le voisinage, un rôle proche de celui qu'ils avaient dans
leur village d'origine.
III - LES MONDES THERAPEUTIQUES “TRADITIONNELS”
A - M. Kong Kaev, un kru traditionnel urbain
Agé de soixante-cinq ans, M. Kong Kaev est originaire d'un village de
Takeo où ses parents étaient des paysans pauvres. Il est arrivé à Phnom Penh en 1979 ;
une époque où la ville, encore vide, s'est peuplée progressivement des nouveaux
fonctionnaires venus rejoindre leur affectation. M. Kaev et son épouse – aujourd'hui
décédée – ont suivi leur fils, soldat du nouveau régime aujourd'hui muté en Stung Treng
(une province de l'Est). On leur a attribué un logement non loin du marché de Tuol
Tampong (quartier semi-rural du Sud de Phnom Penh). Il vit maintenant avec ses deux
filles qui, malgré leur âge (vingt-trois et vingt-cinq ans) sont encore célibataires, faute
d'économies suffisantes pour trouver de bons partis et engager les frais élevés de la
cérémonie de mariage.
La benjamine ne travaille pas et s'occupe de son père, rôle
traditionnellement dévolu à la fille la plus jeune, tandis que la seconde est vendeuse
itinérante de desserts dans les cours d'écoles. Le quatrième enfant vivant – deux autres
1 Pour un aperçu général du monde des kru khmer, voir Marie-Alexandrine MARTIN, op. cit.