Les Médecins au Cambodge - Odris

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Si les biomédecins ont parfois été appelés à servir dans le système de
santé khmer rouge, la grande majorité d'entre eux en ont cependant été totalement
exclus, y compris ceux qui, à l'étranger au moment de la victoire du nouveau régime,
ont décidé de rentrer au pays. Cela rappelle exactement la situation des volontaires de
l'U.R.S.S. stalinienne : “Aux communistes des pays non communistes qui se réfugièrent
ou furent appelés à Moscou, une amère expérience apprit qu'ils constituaient une
menace pour l'Union soviétique. Les communistes convaincus sont en ce sens [...] aussi
ridicules et aussi menaçants aux yeux du régime russe que les nazis convaincus de la
faction Röhm l'étaient pour les nazis.” 1 Les médecins ralliés forment néanmoins, du fait
de leur engagement tardif dans la révolution, une catégorie légèrement supérieure à
celle des biomédecins déportés, devenus paysans. Pour décrire leur situation et la lente
prise de conscience de leur propre inutilité dans cette révolution, on prendra comme fil
conducteur le récit que nous ont fait deux d'entre eux.
2 - L'exclusion des médecins de “l'Ancien Régime”
a) Les volontaires rapatriés : des éléments à rééduquer
Un millier d'officiers, de diplomates et d'intellectuels, à l'étranger en avril
1975, décident de répondre à l'appel du nouveau régime, leur demandant de rentrer au
pays afin de participer à la reconstruction nationale. Dans ces divers contingents de
volontaires arrivés à Phnom Penh entre 1975 et 1978 se trouvent une dizaine de
médecins dont Lan Kim Chhean2. Lan Kim Chhean est né de parents paysans “très pauvres”, dans un
village de la province de Kompong Cham. Il se dit “touché” très tôt par les inégalités de
la société cambodgienne. Dès ses années de lycée au chef-lieu de province et comme
beaucoup de ses camarades, il admire les ténors de gauche de l'époque, Hou Yuon, alors
1 Hannah ARENDT, op. cit., p. 197.
2 Il s'agit d'un pseudonyme.