Les Médecins au Cambodge - Odris

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milliers d'autres, vers la route numéro un, en direction du Viêt Nam. Hing Kun Thuon a
entassé à la hâte quelques effets personnels dans sa petite voiture mais il reçoit l'ordre
de l'abandonner et doit poursuivre à pied avec son épouse.
Débute alors une période d'errance de plusieurs mois dans la province de
Kandal, en quête d'une place d'accueil définitive dans un village. Mais, où qu'il
s'installe, l'ordre arrive toujours de se préparer rapidement au départ, sans pouvoir
bénéficier du fruit de son labeur quand la moisson arrive. Les paysans auxquels il a été
demandé d'organiser la réception de ces citadins ne voient pas d'un bon oeil leur
installation de fortune, alors que leurs propres capacités de subsistance ont diminué avec
la guerre et la froideur des rapports est entretenue par le nouveau régime.
Pendant cette première période d'organisation de l'évacuation, des listes
sont dressées par les “combattants” (yothea) des forces armées qui encadrent les flux de
déportés – parfois avec brutalité, bien que Hing Kun Thuon n'ait pas fait l'expérience
personnelle de sévices à ce moment. Ils interrogent chacun sur son ancienne activité
professionnelle en avertissant, se rappelle Hing Kun Thuon, qu'“il ne faut pas mentir, on
vous connaît”. Contrairement à d'autres, qui préfèrent s'inventer une nouvelle
biographie de petits employés pauvres à Phnom Penh – au risque d'être reconnus et
dénoncés – Hing Kun Thuon juge inutile de cacher ses fonctions. Il a en effet travaillé
dans plusieurs hôpitaux du pays : “J'étais connu par mes tournées, mes consultations.
Pendant l'exode, j'avais rencontré beaucoup de [anciens] malades de [l'hôpital de Phnom
Penh] Preah Ket Mealea. Mais il ne s'est rien passé. Ils cherchaient les militaires de Lon
Nol. Ils nous ont dit : 'on n'a pas besoin de vous, on a déjà notre personnel. On a besoin
de main-d'œuvre pour le riz'”. Dans d'autres endroits, au contraire, les combattants
mentent en invoquant le besoin de personnel qualifié afin de pousser les déportés à
décliner leur véritable identité.
Au bout de quelques mois, Hing Kun Thuon et sa femme sont transportés
en camion jusqu'à la petite gare de Smach, sur la voie ferrée reliant Phnom Penh à
Battambang-ville. Là, ils doivent prendre un train de marchandise en direction de
Pursat-ville. “A quelques kilomètres de Pursat, le train s'est arrêté en pleine nuit dans la
rizière. Et c'est là que le destin...”. Comme beaucoup de survivants, Hing Kun Thuon
pense rétrospectivement que son destin personnel l'a dirigé vers le bon endroit. “Il y