Les Médecins au Cambodge - Odris

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Pour remédier au manque de place, des traitements ambulatoires sont expérimentés,
avec un succès modéré car les malades sont mal suivis.
Les objectifs de santé publique définis sur le plan international par
l'O.M.S. et les fonds qu'elle débloque au Cambodge pour les projets conformes à ces
priorités aboutissent à la création de plusieurs autres départements au ministère de la
Santé. La réorganisation de celui-ci en 1964 fait apparaître de nouvelles sous-directions
au sein de la Direction Générale de la Santé. A côté de la Direction des Etablissements
de Soins et de la Direction des Services Pharmaceutiques et Chimiques, quatre
directions s'occupent exclusivement des actions de prévention : la Direction de
l'Hygiène Publique, la Direction de l'Eradication du Paludisme et des Maladies
Transmissibles, la Direction de la Protection Maternelle et Infantile, ainsi que la
Direction de l'Education Sanitaire.
En réalité ces services restent souvent de taille réduite et se heurtent, dans
leur action, à des difficultés multiples, selon des médecins cambodgiens qui y ont
exercé. Ces problèmes de fonds brisent souvent l'enthousiasme des jeunes médecins
affectés et contribuent à rendre peu attractives les carrières dans ce secteur, d'autant que
l'enseignement reçu à la Faculté de Médecine – et investi, comme on l'a vu, par une
instance étrangère différente – est peu orienté vers la médecine préventive : la direction
du service incombe souvent à un médecin que les tâches administratives éloignent du
terrain ; les aides fournies par les organisations internationales ne sont pas toujours
adaptées1 ; le personnel subalterne est trop peu nombreux pour assurer les tournées en
province et le matériel fourni ne permet pas de couvrir l'ensemble du pays. Plusieurs de
ces services devront ainsi réduire leurs ambitions de départ et se contenter d'un service
dans la capitale, tandis que les dispensaires ruraux prennent en charge leur propre
district.
La Santé Scolaire (rattachée à l'Education Nationale), par exemple,
compte en 1966 trois médecins et trois infirmiers (le reste du personnel est
administratif). Elle doit arrêter ses tournées provinciales faute de personnel et de
1 Un médecin alors en poste au bureau gérant l'aide étrangère au ministère de la Santé se rappelle en riant
de bicyclettes offertes aux accoucheuses rurales par l'U.N.I.C.E.F. Importées du Danemark, elles étaient
peu adaptées à la taille des Cambodgiennes.