Les Médecins au Cambodge - Odris

80
française, étatsunienne, chinoise, vietnamienne, pour ne citer que les plus importantes –
reflétant, de façon plus globale, la difficile position du Cambodge, faible “Etattampon”
1 situé dans une région aux puissants enjeux stratégiques, notamment pendant
la guerre froide. Au fil chronologique, décrivant les événements politiques et leur
influence sur les structures de santé et ses praticiens, on superposera donc une grille de
lecture en termes relationnels : l'histoire médicale du Cambodge peut en effet être
analysée comme celle des rapports de pouvoir, engendrant des processus de
négociations, entre des responsables cambodgiens de différents niveaux, soucieux de
maintenir leur autonomie tout en bénéficiant d'une aide extérieure utile, et des instances
étrangères – Etats ou organisations internationales – offrant leur appui en échange de
l'acceptation de leur influence diplomatique, idéologique ou technique.
De ce point de vue, chaque époque de la trame historique globale2 se
trouve animée d'une logique propre, dans laquelle les types de rapports entre
Cambodgiens et étrangers, les modes de négociations, et les résultats de ces
négociations présentent des configurations renouvelées qui contribuent à “produire” des
systèmes de santé et des praticiens différents. Au Protectorat français et à la domination
coloniale (1863-1953), succède la décolonisation dans le cadre de la “monarchie
socialiste” du prince Sihanouk (1953-1970), renversé en 1970 par un régime pro-
américain – ou, en tout cas, massivement soutenu par les Etats-Unis – qui plonge le
pays dans la guerre jusqu'en 1975. Les Khmers Rouges en sortent vainqueurs, imposant
un ordre totalitaire qui entend faire table rase du passé. Cette partie se termine sur leur
renversement, en 1979, par leurs anciens alliés vietnamiens et sur le bilan des héritages
endossé par les médecins cambodgiens actuels.
1 Pour reprendre une expression appliquée au Laos par Christian TAILLARD, Le Laos. Stratégies d'un
Etat-tampon, Montpellier : Groupement d'Intérêt Public Reclus, 1989, 200 p.
2 Voir en annexe I, une liste des principaux moments de l'histoire politique du Cambodge.