Les Médecins au Cambodge - Odris

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notamment, la grande diversité des entités possédantes, sans souci d'exactitude
canonique – souci que manifestent plus volontiers les bonzes. Ainsi, les jâtaka, récits
des vies antérieures du Bouddha transformés en contes populaires cambodgiens, sont-ils
fréquemment sollicités et fournissent-ils des identités plus ou moins affirmées aux
esprits qui se manifestent. C'est le cas de Mme Penh Yong. C'est le cas également d'une
médium, possédée, quant à elle, par le Bœuf Sacré (preah ko). Les divinités
brahmaniques apparaissent aussi, comme chez cette femme possédée par la déesse Kali.
Les esprits des morts sont une autre source de possession : une médium, observée dans
la province de Kompong Thom, était consultée pour l'“esprit” d'un bonze décédé
quelques années plus tôt, qu'elle incarnait. Bien que cela soit pour le moins hétérodoxe
sur le plan canonique, cet exemple montre bien l'imbrication, dans les représentations
populaires, des univers du bouddhisme et des rites relatifs à divers esprits.
Ce phénomène des médiums urbains semble récent. Il n'apparaît pas, en
tout cas, dans la littérature ethnologique qui s'est intéressée aux médiums des neak ta,
ces génies tutélaires des terroirs paysans (srok) 1. Les médiums urbains s'inspirent de ces
derniers mais leur rôle social a changé : la consultation individuelle est une innovation
et, par ailleurs, l'entité qui les possède n'a pas de fonction de protection au niveau du
quartier. La recherche en ce domaine dépasse le cadre de cette étude et demande à être
approfondie.
Les descriptions faites jusqu'à présent (voir le tableau de synthèse XIII,
p.362) bien qu'elles fassent état de modifications importantes survenues dans le
domaine thérapeutique traditionnel, concernent des figures de thérapeutes qui sont
toujours intervenues dans le domaine public. Avec la pratique rémunérée des massages
et des “grattages”, il semble – nous ne disposons d'aucune étude ancienne à ce sujet –
que s'extériorise dans le champ thérapeutique une pratique qui, pour être extrêmement
courante, était jusqu'à présent réservée à la sphère privée familiale.
1 Voir ANG Choulean, Les êtres surnaturels ..., op. cit.; Alain FOREST, op. cit. et Eveline POREE-
MASPERO, Etude sur les rites agraires des Cambodgiens, 3 t., Paris/La Haye : Mouton, 1952-69, 988 p.
Les données récentes, recueillies après-guerre, manquent.