Les Médecins au Cambodge - Odris

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infirmiers travaillent beaucoup mieux que les jeunes. Surtout au niveau de la formation,
aussi. La conscience professionnelle, le devoir, le respect, etc.”
Ces observations sont souvent partagées par les Occidentaux qui
interviennent dans les hôpitaux. Parfois, ils évoquent les connaissances et les
compétences techniques seules, comme dans ce rapport, décrivant l'hôpital provincial
d'une région périphérique : “Les médecins, médecins assistants et sages-femmes
représentent une exception pour leur bon niveau de compétence et de motivation, qui
nous ont impressionné. [...] Par contre, les infirmiers primaires ont grand besoin d'une
bonne formation clinique complémentaire” 1. Parfois encore, il est beaucoup moins
question de savoirs que de bonne volonté, d'intérêt pour le travail, de “conscience
professionnelle”, terme vague qui peut signifier, en fait, la volonté de coopération et
même, l'acculturation occidentale, comme le montre l'observation suivante.
Ming Heng 2”, par exemple, est infirmière-chef dans un hôpital
provincial où elle a travaillé dès les années 1960. Elle assiste, comme toutes les
autres infirmières de l'hôpital, au cours que donne Marie-Noëlle, leur consœur
française travaillant pour une O.N.G. Cette dernière a toutes les peines du monde
à rassembler ses “élèves”, bien qu'elle estime que leur maîtrise des gestes
infirmiers simples n'est pas suffisante. Durant la séance sur la pose des
perfusions, à laquelle nous assistons, les “élèves” sont extrêmement passives – il
faut dire qu'il est quatorze heures trente, l'heure du repos. La chaleur n'est pas
encore retombée et la salle ne dispose pas de ventilateur. Marie-Noëlle se donne
beaucoup de mal pour animer son cours, faire participer ses collègues en leur
posant des questions de plus en plus simples. Mais elle ne recueille que le silence.
C'est Ming Heng qui se dévoue, malgré ses cinquante ans – elle est l'aînée du
groupe – et sa longue expérience professionnelle, pour jouer l'élève-infirmière
débutante. Elle donne les bonnes réponses à toutes les questions, écoute les
précisions de Marie-Noëlle et accepte, avec beaucoup de bonne volonté, de se
faire rectifier ses gestes lors de la démonstration pratique, pour laquelle elle se
porte également volontaire. Dans cet hôpital, Marie-Noëlle se heurte, dit-elle, au
“manque de motivation” de ses collègues cambodgiennes qui n'écoutent ses
conseils que “pour lui faire plaisir”. “Mais ça dépend des services, ajoute-t-elle.
En chirurgie B, dirigé par Ming Leng, une ancienne formée à la française, qui a
fait l'école de nursing, etc., ça marche bien. Ca tient à sa personnalité aussi : elle
mène ses filles énergiquement”.
1 Rapport de la mission d'évaluation dans la province de Ratanakiri, rapport, Phnom Penh, Health
Unlimited, mai 1990, non paginé.
2 Ming est l'appellatif de parenté des tantes cadettes (sœurs cadettes du père d'Ego ou de la mère d'Ego). Il
est usité, par extension, pour les femmes de la même génération que les tantes cadettes d'Ego.