Der Jahrhundertbetrug

Es ist offensichtlich, daß diese Todesfälle — so beklagenswert sie
auch sind und wo und bei wem die Verantwortung hierfür auch
immer liegen mag — nichts mit Völkermord oder mit den Juden als
solchen zu tun hatten. Vom Standpunkt der höheren SS-Verwaltung
aus waren sie „katastrophal“ und man gab sich Mühe, sie unter
Kontrolle zu bringen. Angesichts solcher Totenzahlen ist es in keiner
Weise auffallend, daß es in Auschwitz Möglichkeiten zur Lagerung
und Verbrennung von Leichen gab, die schlimmste Zeiten mit
Hunderten von Toten täglich im voraus berücksichtigten.
Die Sterblichkeit in Auschwitz besserte sich während des
Kriegsverlaufs nur unbedeutend. Als während des Jahres 1944 die
Belegung des Lagers auf 100.000 Häftlinge oder mehr angewachsen
war (wahrscheinlich in Anbetracht der Gebietsverluste im Osten, die
die Evakuierung von Arbeitslagern erforderlich machten), betrug die
Sterblichkeitsquote in Birkenau 350 bis 500 Menschen wöchentlich
(was, wie wir gesehen haben, sich auf fast die gesamte Todesquote
von Auschwitz bezog). 97
Es ist tragisch, daß — sogar in der Neuzeit — im Kriege
eingerichtete „Lager“ für viele ihrer Insassen zu Todesfallen
geworden sind. Die Gründe hierfür gleichen einander : ungeordnet
zusammengewürfelte Menschen in übereilt aufgebauten Lagern
treffen auf unzulängliche sanitäre Verhältnisse und eine unsichere
Ernährungs- und Versorgungslage. So hatten während des amerikanischen
Bürgerkriegs die Gefangenenlager im Norden, wie z. B.
Rock Island und Camp Douglas, Todesquoten von zwei bis vier
Prozent im Monat. Diese Zahlen wurden sogar noch übertroffen in
Lagern des Südens, wie z. B. Florence, wo Diarrhö und Skorbut bei
einer Gefangenenzahl von etwa 12.000 Menschen 20 bis 50
Todesfälle täglich zur Folge hatten. Die Bedingungen in Andersonville
waren noch furchtbarer; dort kamen 13.000 der insgesamt
50.000 Kriegsgefangenen der Union um. 98 Während des
Burenkrieges in Südafrika in den Jahren 1899 bis 1902 wurden in
britischen Konzentrationslagern ungefähr 120.000 Nichtkombattanten
der weißen burischen Bevölkerung und 75.000 schwarze
Afrikaner festgehalten. Die Sterblichkeitsquote der Buren reichte
von 120 bis zu 340 Toten jährlich, bezogen auf je 1000 Häftlinge
(1,1% bis 3,4% monatlich), während die Sterblichkeit der burischen
Kinder — vor allem aufgrund von epidemisch auftretenden Masern —
im Jahr bei 600 Todesfällen pro Tausend lag (7,35% monatlich).
Ungefähr 20.000 burische Frauen und Kinder starben in diesen
Lagern. 99 Während des Ersten Weltkrieges legten die Deutschen
russische Kriegsgefangene mit anderen Nationalitäten zusammen,
was Typhusepidemien in ihren Gefangenenlagern zur Folge hatte.
Die Verhältnisse waren denjenigen auffallend ähnlich, die sich in den
Konzentrationslagern des Zweiten Weltkrieges ergaben. 100 Wir
haben gesehen, daß die Russen in den Konzentrationslagern —
besonders in Auschwitz — als Arbeitskräfte eingesetzt wurden; sie
waren daher zweifellos eine der Hauptursachen für die Typhuserkrankungen.
Da sie nicht als gewöhnliche Konzentrationslagerhäftlinge
angesehen wurden, ist ungewiß, ob sie in den oben
aufgeführten Todeszahlen der Lager enthalten sind. Doch hatten sie
sicherlich ihren Anteil an der allgemeinen Sterblichkeitsziffer in den
Lagern und ihre Leichen wurden in denselben Krematorien
verbrannt, nur sind Zahlen nicht verfügbar.
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