Der Jahrhundertbetrug

ausschuß für Schriftsteller), einer halboffiziellen Regierungsbehörde,
die im Zusammenhang mit dem Krieg freiwillig für
Staatsämter schrieb. Rex Stout führte den Vorsitz in dem Ausschuß.
Nach dem Leitsatz, den Fadiman und Stout 1942 allen Schriftstellern
gemeinsam vorschrieben, sollten sie in ihren Arbeiten über
den Krieg bestrebt sein, „einen aktiven Haß gegen alle Deutschen
hervorzurufen und nicht nur gegen Nazi-Führer“. Dieses führte zu
einer hitzigen Kontroverse, und Schriftsteller und Beobachter
ergriffen Partei in einer Debatte, die für Fadiman heiß genug wurde,
um zu erklären, daß er „nur einen Weg kenne, um einem Deutschen
etwas klar zu machen, und der ist, ihn zu töten, und selbst dann,
meine ich, begreifen sie es nicht“.
Dieses waren keine einzelnen Ausbrüche, denn in seiner Spalte im
„New Yorker“ begrüßte Fadiman die Gelegenheit, seine Ansichten
über die Deutschen in einem geordneteren Zusammenhang
darzulegen. Im April 1942 hatte er die jugendliche Konzeption, die
er brauchte, in einem Buch von de Sales gefunden, „The Making of
Tomorrow“ (Die Gestaltung von morgen). Das Einverständnis des
Lesers voraussetzend, wonach die Nazis zumindest die schlimmste
„Geißel für Jahrhunderte seien“, schrieb er, daß de Sales’
„Argument ganz einfach das ist, daß der gegenwärtige Nazi-Angriff nicht im
mindesten das üble Handwerk einer Gruppe von Gangstern, sondern vielmehr
der letztendliche und vollkommene Ausdruck der tiefinnersten Instinkte des
deutschen Volkes ist. Hitler ist die Verkörperung von Kräften, die größer sind
als er. Die Ketzerei, die er predigt, ist 2.000 Jahre alt. Welches ist die
Ketzerei? Sie ist nicht mehr und nicht weniger als eine Rebellion gegen die
westliche Zivilisation. Mister de Sales ist fünf solchen deutschen Rebellionen
nachgegangen, die mit Armin, dem Cherusker begannen. Zunächst ist man
geneigt, der gewaltigen Anklage des Verfassers Skepsis entgegenzubringen —
sein Antigermanismus mag denkbarerweise von seinen französischen
Vorfahren herrühren. Doch wenn man seinem Argument folgt, so wird es
immer zwingender, und die echten Proportionen treten mit großer Klarheit
hervor.“
Seine Besprechungen von Kriegsbüchern spiegelt die historische
Situation wider, die er in de Sales’ Unsinn entdeckt hatte. Hatte
Howard K. Smith erklärt,
„wenn wir (den Deutschen) eine echte Alternative auf Vernichtung bieten
können, so wird das Volk in unsere Hände fallen, obgleich dies nicht auf
eigene Revolution zurückzuführen sein wird“,
so schrieb Fadiman höhnisch, daß
„die Welt die Deutschen immer wieder beschwichtigt hat, seit ihre
menschlichen Wolfsrudel zur Zeit Armins aus ihren Waldlagern hervorgebrochen
sind. Das Ergebnis ist ein Europa, das sich am Rande des
Selbstmordes befindet“.
Diesem folgte eine offene Zustimmung zu Hemmingways
„außergewöhnlichem . . . Vorschlag, daß die einzige letzte Regelung mit den
Nazis die sei, sie zu sterilisieren. Genau das meint er, im chirurgischen Sinne“.
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