Der Jahrhundertbetrug

Länder erreichen, und daß sie für solche Leute Behelfsunterkünfte als
Flüchtlinge finden werde, wo sie in Sicherheit leben mögen. Die Regierungen
der neutralen Länder sind von diesen Versicherungen in Kenntnis gesetzt
worden, und sie wurden ersucht, Juden aus Ungarn, die ihre Grenzen erreichen,
die Einreise in ihr Land zu gestatten.‘
Am 8. Oktober verkündeten die ungarischen Behörden in Übereinstimmung
mit den dem Komitee übermittelten Zusagen die endgültige Beendigung der
Deportationen und gaben zur Kenntnis, daß das Lager Kistarsca für jüdische
Intellektuelle, Doktoren und Ingenieure aufgelöst worden sei und die Insassen
entlassen worden seien.
Die durch diese Erklärung genährte Hoffnung war kurzlebig. Wenige Tage
später setzte die volle Welle der großen Leidender ungarischen Juden ein. Unter
dem Eindruck des Rückzuges der deutschen Wehrmacht hatte Admiral Horthy
entschieden, die Verbindung seines Landes mit Deutschland aufzulösen. Am 15.
Oktober bat er die Alliierten Mächte um einen Waffenstillstand mit Ungarn.
Diese Proklamation hatte unter den Juden eine gewaltige Wirkung, die in ihren
Demonstrationen gegen die Besatzungsmacht begeistert waren. Obgleich die
deutsche Armee sowohl in Ost- wie in West-Europa auf dem Rückzug war, hatte
sie in Ungarn doch noch einen festen Halt. Der Reichsverweser scheiterte mit
seinem Plan und wurde eingesperrt. Ungarische Unterstützer der Deutschen
ergriffen die Macht und leiteten eine Unterdrückung ein, die an Heftigkeit
zunahm, je näher die Front rückte und bereiteten Budapest für den
Belagerungszustand vor. Es wird behauptet, daß von jüdischen Häusern aus auf
deutsche Truppen geschossen worden sei. Wie auch immer sich dies verhalten
haben mag, jedenfalls richtete sich die Unterdrückung vor allem gegen die
Juden. Unverzüglich wurde entschieden, sie aus Budapest herauszubringen und
ihr Eigentum zu konfiszieren. 60.000 Juden, die zur Arbeit fähig waren, sollten
nach Deutschland geschickt werden, — zu Fuß, in Gruppen zu je tausend, via
Wien. Darüber hinaus wurden von den Arbeitsfähigen Männer zwischen
sechzehn und sechzig und Frauen zwischen vierzehn und vierzig zur
Zwangsarbeit bei ungarischen Befestigungsanlagen kommandiert. Der Rest der
jüdischen Bevölkerung, einschließlich der Arbeitsunfähigen und Kranken,
wurde in vier oder fünf Ghettos in der Nähe von Budapest zusammengefaßt. Die
einzigen Juden, die der Evakuierung entrinnen konnten, waren jene, die im
Besitz von Ausweisen mit Visa für Palästina, Schweden, Schweiz, Portugal oder
Spanien waren.
Diese Maßnahmen wurden zu Beginn mit Grausamkeiten und Diebstählen
begleitet, gegen die die Delegation unverzüglich protestierte. Das Innenministerium,
das diesem Vorgehen Beachtung schenkte, gab einen Erlaß
heraus, demzufolge Plünderungen vom 20. Oktober ab verboten waren. In der
Zwischenzeit gewährte die Delegation Mitgliedern des Jüdischen Senats von
Budapest Unterschlupf. Da ihre Lage offensichtlich bedrohlich war, erneuerte
die Delegation ihre Appelle an die deutschen Behörden als auch an die
ungarische Regierung, und am 29. Oktober verkündete der Rundfunk, daß den
ICRC-Gebäuden die Exterritorialität gewährt worden sei, ähnlich wie dies bei
den Gesandtschaften der Fall war.
Seine Position war gestärkt worden, der Delegierte widmete sich selbst mit um
so größerer Zuversicht der Hilfsarbeit, die er in bezug auf die Juden bereits
mutig durchgeführt hatte. ‚Es ist hart,‘ schrieb er, ‚einen Begriff von den
Schwierigkeiten zu erlangen, die ich zu bewältigen hatte, um gegen eine Bande
auszuhalten, in deren Händen die Macht liegt, und dann in einer Zeit des
Durcheinanders, da Mord und Aggression an der Tagesordnung waren, sich zu
zwingen, eine gewisse Zurückhaltung zu zeigen und dem Rote-Kreuz-Emblem
den Respekt zu bewahren . . . ‘
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