Die verbogene Raum-Zeit

Erst in den 60er Jahren ist es gelungen, die Genauigkeit der
Experimente von Eötvös noch zu überbieten. In einem sehr aufwendigen
Experiment zeigte der amerikanische Physiker Robert
Dicke, daß Aluminium und Gold bis zu einer Präzision von eins zu
hundert Milliarden im Schwerefeld gleichschnell beschleunigt
werden, so daß ihre schweren und trägen Massen innerhalb der
genannten Fehler, also mit einer Genauigkeit von 10 -11 , gleich sein
müssen. Es handelt sich hier um einen der am genauesten bekannten
Sachverhalte in den Naturwissenschaften.
Newton: Mit einer Präzision von einem Hundertmilliardstel?
Unglaublich, und selbst dann findet man noch keinen Unterschied?
Die beiden Massen sind also wirklich identisch, als gäbe es ein
geheimnisvolles Prinzip, das diese Gleichheit sozusagen erzwingt.
Warum, in Gottes Namen, fallen denn nun alle Körper, ganz egal
wie groß deren Masse ist, in einem Gravitationsfeld gleich schnell?
Das kann kein Zufall sein. Einstein - können Sie sich einen Reim
darauf machen?
Einstein: Meine Theorie der Gravitation gibt darauf schon eine
Antwort, nur denke ich, um diese gebührend zu würdigen, müssen
wir etwas systematischer vorgehen. Schließlich habe ich selbst
10 Jahre gebraucht, um eine zumindest mich befriedigende Antwort
zu finden. Also - wie Sie wissen, baut meine Spezielle
Relativitätstheorie ebenso wie Ihre Mechanik auf der Tatsache auf,
daß Bezugssysteme, die sich relativ zueinander in Ruhe befinden
oder sich gleichmäßig und geradlinig zueinander bewegen, völlig
gleichwertig sind, vorausgesetzt, es handelt sich dabei um
Trägheitssysteme oder, wie man oft etwas gelehrter sagt, Inertialsysteme.
Ein solches ist gegeben, wenn sich in ihm ein Körper, auf
den keine Kräfte wirken, unter dem Einfluß seiner Trägheit geradlinig
und mit gleichförmiger Geschwindigkeit bewegt. Strenggenommen
läßt sich ein solches System ja auf der Erde oder in der
Umgebung der Erde nicht realisieren, wegen der allgegenwärtigen
Schwerkraft. Am besten geht es noch im Weltraum, weit entfernt
von irgendwelchen Himmelskörpern, etwa in einem Raumschiff in
der Mitte zwischen unserer Galaxie und der benachbarten Andromeda-Galaxie.
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