Die verbogene Raum-Zeit

von Raum und Zeit verstehen läßt. In seinem Zugang ist die Lichtgeschwindigkeit
im Vakuum eine universelle Naturkonstante, die
in jedem Bezugssystem den gleichen Wert besitzt - ein Sachverhalt,
der im Widerspruch zur Newtonschen Mechanik steht. Hieraus
ergibt sich, daß Raum und Zeit nicht mehr unabhängig vom
System sein können, denn wären sie es, wie von Newton vorausgesetzt,
muß man schließen, daß es eine universelle Geschwindigkeit
für das Licht nicht geben kann.
Gemäß Einstein ist der Fluß der Zeit in einem ruhenden Bezugssystem
anders als in einem System, das sich relativ zum
Beobachter bewegt, etwa in einem fahrenden Zug. Auch die
Struktur des Raumes ist vom Beobachter abhängig. Die Länge eines
Objekts hängt ebenso wie der Zeitfluß vom Bewegungszustand
ab. Allerdings sind diese Abweichungen von den Konzeptionen der
klassischen Mechanik über Raum und Zeit nur dann merklich,
wenn die auftretenden Geschwindigkeiten nicht sehr klein im
Vergleich zur Lichtgeschwindigkeit (etwa 300.000 km in der Sekunde)
sind. Aus diesem Grunde kann man die Effekte der Einsteinschen
Mechanik für die Beschreibung der Bewegung eines
fahrenden Autos völlig vernachlässigen, nicht aber für die Beschreibung
der Dynamik von sich schnell bewegenden Teilchen in
einem Beschleuniger, etwa im HERA-Beschleuniger am DESY-
Labor in Hamburg, denn hier sind die Geschwindigkeiten der Teilchen
nur sehr wenig kleiner als die Lichtgeschwindigkeit (weniger
als ein Prozent).
Eine der Schlußfolgerungen, die man aus der Speziellen
Relativitätstheorie ziehen muß, ist: Kein materieller Körper im
Universum kann sich schneller als mit Lichtgeschwindigkeit bewegen.
Auch diese Folgerung steht im Widerspruch zur Newtonschen
Theorie, in der es eine obere Grenzgeschwindigkeit für die
Bewegung von Körpern nicht gibt. Eine weitere und sehr wichtige
Konsequenz der Einsteinschen Theorie ist, daß die Masse eines
Körpers gleichzeitig ein Maß für den Energieinhalt des Körpers ist.
In der Mechanik Newtons ist die Masse etwa eines Teilchens eine
universelle und unzerstörbare Eigenschaft. In Einsteins Theorie ist
die Masse jedoch eine besondere Form von Energie. Unter geeig-
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