Die verbogene Raum-Zeit

Haller: Für die einheitliche Beschreibung der schwachen und elektromagnetischen
Kräfte benötigt man nicht unbedingt ein »Higgs«-
Feld. Es könnte durchaus sein, daß die Massen auf andere Weise
erzeugt werden, aber an der grundlegenden Idee einer Einheit der
beiden Kräfte würde sich vermutlich nichts ändern. Bei dieser
Einheit handelt es sich nicht etwa um eine vage und künstliche
Zusammenschaltung der entsprechenden Kräfte. Die Theorie sagt
zum Beispiel voraus, daß die entsprechenden Kraftteilchen, also
die Z- und W- Bosonen auf der einen Seite und die Photonen auf
der anderen, in einer ganz spezifischen Weise miteinander in
Wechselwirkung treten. Man ist heute dabei, diese Voraussage im
Experiment zu überprüfen, mit Hilfe des LEP-Beschleunigers am
CERN.
Nun aber noch einige Worte zu einer weiteren Klasse von
Teilchen, den Leptonen, zu denen das Elektron zählt. Der Name,
diesmal durchaus eine seriöse Bezeichnung, leitet sich von
griechisch »leptos«, also »leicht«, ab, denn das Elektron ist im
Vergleich zum Proton ein sehr leichtes Teilchen. Leider hat sich
dieser Name in der Folge als nicht sinnvoll erwiesen, denn in der
Mitte der siebziger Jahre entdeckte man einen schweren
Verwandten des Elektrons, das fast doppelt so schwer wie das
Proton ist, das �-Lepton oder Tauon.
Auch die Leptonen erscheinen in der Natur paarweise, und wie
bei den Quarks gibt es drei verschiedene Paare. Mithin gibt es drei
elektrisch geladene Leptonen: das Elektron, das Myon und das
Tauon. Jedes dieser Teilchen besitzt einen neutralen Partner, ein
Neutrino. Die Neutrinos sind elektrisch neutral und nehmen deshalb
nicht an der elektromagnetischen Wechselwirkung teil. Nur
mittels der schwachen Kräfte ist es möglich, ein Neutrino zu beeinflussen.
Einstein: Ich kann mich noch entsinnen, daß Ende der zwanziger
Jahre Wolfgang Pauli in Zürich ein Neutrinoteilchen postuliert hat,
um die Ungereimtheiten beim Zerfall des Neutrons zu erklären. Ich
sprach einmal mit Pauli über sein Teilchen und meinte wohl etwas
ironisch, daß er da ein rechtes Geisterteilchen erfunden habe, da
niemand es nachweisen könne. Er stimmte mir sogar zu – auch
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