Die verbogene Raum-Zeit

Haller: Um dies herauszufinden, muß man viele Details über die
Physik der Neutronen und der Atomkernkräfte wissen. Die entsprechenden
experimentellen Forschungen wurden in den vierziger
und fünfziger Jahren durchgeführt, übrigens viele davon im
Zusammenhang mit der Entwicklung der Atom- und Wasserstoffbomben.
Hier zeigt sich wieder der ambivalente und universelle
Charakter der Wissenschaft. Aus den Sternen können wir vieles
über die Physik der Atome und Atomkerne lernen, und umgekehrt.
Die Gleichungen, die den Kollaps eines Sterns zu einem Neutronenstern
beschreiben, gelten auch für die Explosion einer Wasserstoffbombe.
Als Oppenheimer sich daranmachte, die Bildung der Neutronensterne
zu beschreiben, vereinfachte er die Situation enorm. Beispielsweise
vernachlässigte er den Gegendruck der implodierenden
Materie oder die Rolle der elektromagnetischen Strahlung, insbesondere
der Röntgenstrahlung. Er kam zu dem Schluß, daß es eine
obere Grenze für die Masse eines Neutronensterns geben muß.
Andere Physiker nahmen an, daß der Gegendruck der Neutronenmaterie
so enorm sei, daß er der Gravitation auf jeden Fall widerstehen
könne, wie groß diese auch immer sein mag, so daß es
Neutronensterne beliebig großer Masse geben kann.
Die Klärung des Sachverhaltes erfolgte erst in den fünfziger
Jahren, nachdem man viele Details über das Verhalten der
Kernmaterie erforscht hatte, nicht zuletzt durch die Experimente
und Testexplosionen mit den Kernwaffen. So war es kein Zufall,
daß gerade die Physiker, die sich mit den theoretischen Grundlagen
der Kernwaffen befaßten, die Lösung fanden, in den USA
John Wheeler und in der Sowjetunion Yakov Zeldovich.
Zwar kennt man die obere Grenze für die Masse eines Neutronensterns
auch heute noch nicht mit der gleichen Präzision wie die
obere Grenze für die Masse eines Weißen Zwergs, jedoch konnte
man zeigen, daß es eine obere Grenze gibt, die sogar recht niedrig
ist und nur wenig über zwei Sonnenmassen liegen kann.
Einstein: Hm - was passiert denn, wenn die Masse größer ist?
Haller: Dann wird der Stern unweigerlich weiter zusammenbrechen
- beim Zusammenbruch kommt es erst gar nicht zur Heraus-
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