Die verbogene Raum-Zeit

von Gravitationswellen. Er möchte nichts abstrahlen, deshalb ist er
träge.
Einstein: Das stimmt. Ich möchte jedoch hinzufügen, daß dies für
mich keine tiefere Erklärung des Phänomens der Trägheit ist - falls
Sie dies im Sinne hatten.
Newton: Das weiß ich selbst nicht, aber die Angelegenheit ist es
vermutlich wert, daß man länger darüber nachdenkt. Aber zurück
zur Energie. Elektromagnetische Wellen übertragen Energie. Können
Gravitationswellen auch Energie übertragen?
Einstein: Selbstverständlich. Ein kleines Beispiel hierzu: Stellen
wir uns vor, wir haben zwei Metallkugeln, wobei die eine elektrisch
positiv geladen ist, die andere negativ. Beide bewegen sich
umeinander. Da sich wegen der Drehbewegung das elektrische
Feld um die Kugeln ständig ändert, bilden sich elektromagnetische
Wellen heraus, deren Frequenz durch die Frequenz der
Drehgeschwindigkeit gegeben ist. Diese Wellen führen ständig
etwas Energie ab - Energie, die dem drehenden System entzogen
wird. Der Effekt wirkt in der gleichen Weise wie die Reibung. Die
Drehbewegung wird ständig langsamer, und nach einiger Zeit
kommen die Kugeln zur Ruhe.
Newton: Ich verstehe. Wenn ich zwei Massen im Weltraum
betrachte, die als Folge der Gravitation einander umkreisen, etwa
ein Doppelsternsystem, dann bilden sich in Analogie zu Ihrem
Beispiel Gravitationswellen heraus, die Energie abführen, welche
so dem Doppelsternsystem entzogen wird. Wenn man also genügend
lange ein Doppelsternsystem beobachtet, könnte man die
Abstrahlung dieser Energie im Prinzip sogar feststellen - nicht
direkt natürlich, sondern indirekt durch den auftretenden
Energieverlust. Das wäre zwar kein endgültiger Beweis für die
Existenz von Gravitationswellen, aber immerhin ein Schritt in die
richtige Richtung. Da kommt es ganz darauf an, wie groß der
Effekt ist.
Haller: Die Stärke der Energieabstrahlung ist auf der Grundlage
der Einsteinschen Gleichungen berechenbar. Die Details sollen uns
hierbei nicht interessieren, aber es ist instruktiv, einmal einige
Beispiele anzuschauen. Das erste Beispiel sei eine Vorrichtung, die
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