Die verbogene Raum-Zeit

eine zwischen Kopf und Wand direkt wirkende abstoßende physikalische
Kraft, sondern das Pauli-Prinzip.
Dirac entdeckte, daß seine Gleichung durchaus akzeptabel wäre,
wenn man annimmt, daß das Vakuum seine passive Rolle, die es in
der klassischen Physik spielt, aufgibt. Da wegen des Pauli-Prinzips
kein Elektron dorthin gelangen kann, wo schon eines ist, nahm er
an, daß die negativen Energiezustände der Elektronen, die durch
seine Gleichung beschrieben werden, zwar durchaus existieren,
aber bereits durch Elektronen völlig aufgefüllt sind. Ein Elektron
mit einer positiven Energie würde zwar gern durch Aussenden
elektromagnetischer Strahlung in einen Zustand mit einer negativen
Energie überwechseln, kann dies aber nicht, weil die Platzkarten
aller zur Verfügung stehenden Zustände bereits vergeben sind.
Dies ist nur möglich, wenn man das Vakuum völlig neu interpretiert.
Es ist dann genau dasjenige quantenphysikalische Gebilde -
die Physiker nennen es den Quantenzustand des Vakuums -, in
dem alle Elektronenzustände mit negativer Energie besetzt sind.
Man spricht in diesem Zusammenhang auch vom Vakuum als von
einem »See« negativer Energiezustände. Betrachten wir hingegen
ein einzelnes Elektron, etwa ein Elektron in Ruhe mit der Energie,
die seiner Ruhemasse entspricht (etwa 0,5 MeV), so ist dies nach
Dirac mehr als ein Zustand, der sich nur auf das Elektron bezieht.
Es ist ein Zustand, bei dem alle Zustände negativer Energie besetzt
sind und zusätzlich ein Elektronzustand mit positiver Energie existiert.
Wir sehen sofort, was diese neue Interpretation des Vakuums
von Dirac bedeutet: Das Vakuum gibt seine Rolle als »Nichts« auf.
Es erhält plötzlich eine Reihe interessanter physikalischer
Eigenschaften - das Vakuum erhält ein Eigenleben. Nehmen wir
beispielsweise einmal an, daß wir einem solchen Vakuumzustand
eine bestimmte Energie zuführen, sagen wir die Energie von etwa
einem MeV, also der Energie, die dem Doppelten der Masse des
Elektrons entspricht. Nun kann es passieren, daß eines der unendlich
vielen Elektronen des »Dirac-Sees«, sagen wir eines mit der
Energie -0,5 MeV, diese Energie aufgreift. Es wird, wie man sagt,
angeregt und verwandelt sich in ein Elektron mit der positiven
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