Die verbogene Raum-Zeit

dasselbe wie ein Hammer, der einen der Stäbe eines Xylophons
trifft: Der Stab wird angeregt und schwingt dann in seiner Eigenfrequenz.
Es wird also ein Ton erzeugt.
Durch die Verzerrung des Raum-Zeit-Gefüges wird der Zylinder
zum Schwingen angeregt. Das Schwierige an einem solchen
Detektor ist der Nachweis der äußerst kleinen Schwingungen.
Zudem muß man sicherstellen, daß die Anregung wirklich von
einer Gravitationswelle herrührt und nicht von einer sonstigen
Störung. Um äußere Einflüsse auszuschalten, kann man zum
Beispiel zwei verschiedene Detektoren - man spricht von Zylinderantennen
- in größerer Entfernung voneinander aufbauen. Mit
der heute zur Verfügung stehenden Technik ist es in der Tat möglich,
mit Hilfe eines solchen Metallzylinders Verzerrungen der
Metrik von der relativen Größe von 10 -18 zu messen.
Einstein: Eine beeindruckende Leistung. Das bedeutet immerhin,
daß die heute vorliegenden Zylinderantennen eine kosmische
Katastrophe in unserer Galaxie, etwa eine Supernova, beobachten
könnten.
Haller: Durchaus. Nur weiß leider niemand, wann die nächste
Supernova-Explosion in unserer Galaxie stattfinden wird. Die
Statistik ist nicht besonders ermutigend. Supernovae in unserer
Galaxie wurden in den Jahren 1054, 1572 und 1604 beobachtet,
seither ist Ruhe in unsererm galaktischen Haus. Im Jahre 1987
wurde in der Großen Magellanschen Wolke, einem Sternensystem
in unserer unmittelbaren Nachbarschaft, eine Supernova-Explosion
registriert. Später ermittelte man, daß man die dabei auftretenden
Gravitationswellen mit den vorliegenden Detektoren
gerade hätte sehen können. Es stellte sich jedoch heraus, daß zum
fraglichen Zeitpunkt alle Detektoren aus technischen Gründen
abgeschaltet waren. Damit war die Gelegenheit verpaßt.
Einstein: Da es offenbar riskant ist, auf eine Supernova-Explosion
in unserer Nähe zu warten, wäre es sinnvoll, die Sensitivität der
Detektoren zu verbessern. Dann könnte man vielleicht auch die
Supernova-Explosionen in den uns benachbarten Galaxien beobachten.
Zumindest wäre man da einigermaßen sicher, daß jedes
Jahr etwas passiert.
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