Die verbogene Raum-Zeit

Erscheinungen, mit Licht, mit radioaktiven Substanzen, selbst chemische
Reaktionen oder Lebensprozesse. Und er hat dies zu einem
Prinzip erhoben - wir nennen es heute allgemein das Äquivalenzprinzip.
Es ist das Fundament, auf dem sich die ganze Allgemeine
Relativitätstheorie aufbaut.
Newton: Moment mal! Heißt das, Sie beide wollen mir jetzt einreden,
daß man durch eine einfache Beschleunigung ein ganzes
Gravitationsfeld simulieren kann? Daß Beschleunigungen und
Gravitation völlig äquivalent sind?
Einstein: Sie sind vollkommen identisch - das behaupte ich.
Zumindest gilt das lokal, also für einen kleinen Raumbereich, etwa
im Innern unseres Raumschiffs. Ich verstehe, lieber Newton, daß
Ihnen dieser Gedanke gegen den Strich geht. Im Grunde habe ich
jedoch nur konsequent zu Ende gedacht, was man aus der
Gleichheit der beiden Massen schließen muß.
Es ist ähnlich wie beim Äther. Sie wissen, daß die Experimente
gegen Ende des vergangenen Jahrhunderts ergaben, daß es keine
Manifestation des Äthers gibt, in dem sich die elektromagnetischen
Erscheinungen ausbreiten. Ich zog den Schlußstrich unter diese
Debatte mit meiner Behauptung, daß es nicht nur keine solche
Manifestation gibt, sondern daß es den Äther selbst überhaupt
nicht gibt. Die Konsequenz war die Spezielle Relativitätstheorie,
wie Sie wissen.
Mit der Gravitation verhält es sich ähnlich. Die Gleichheit zwischen
träger und schwerer Masse sagt aus, daß Gravitation und
Trägheit identisch zu sein scheinen. Ich sage: Es scheint nicht nur
so, sondern sie sind gleich. Trägheit und Gravitation - das sind
zwei Seiten derselben Münze. Die Konsequenz ist die Allgemeine
Relativitätstheorie.
In einem Schwerefeld fallen alle Körper gleich schnell,
Mr. Newton. Das ist der entscheidende Fingerzeig. Dreihundert
Jahre lang stand dieser im Raum, seit der Veröffentlichung Ihrer
»Principia«. Niemand hat ihn ernst genommen, aber ich behaupte,
daß er ernst genommen werden muß. Er gibt die Richtung an, in
die wir gehen müssen, wenn wir das Rätsel der Gravitation aufklären
wollen.
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