Die verbogene Raum-Zeit

Abb. 5-6 Ein mechanisches Modell für eine Symmetriebrechung.
Eine Kugel befindet sich im Zentrum eines »mexikanischen Huts« im
labilen Gleichgewicht. Bei der geringsten Erschütterung rollt sie vom
Zentrum A weg, hinunter in das sie umgebende Tal B.
masselos, und die Welt ist besonders einfach, nämlich von hoher
Symmetrie - für die Physiker ein Idealzustand. Nun wird diese
Symmetrie gebrochen, indem das »Higgs«-Feld im Vakuum einen
bestimmten Wert annimmt (dieser entspricht in unserem Beispiel
dem Abstand der Kugel vom Zentrum). Die Teilchen, etwa das
Elektron, erhalten jetzt ihre Massen, die mithin eine Folge der
Symmetriebrechung ist.
Wir nehmen also an, daß der Vakuumzustand in unserer Welt
einem unsymmetrischen, dafür aber stabilen Gleichgewichtszustand
entspricht (dem Punkt B in unserem Beispiel). Das
»Higgs«-Feld hat dann überall im Kosmos denselben Vakuumwert,
und dies erklärt, warum etwa die Masse eines Elektrons in einer
fernen Galaxie denselben Wert wie bei uns auf der Erde hat.
Wie bereits erwähnt, wissen wir bis heute nicht, ob diese einfache
Idee einer spontanen Symmetriebrechung wirklich dem
Mechanismus der Massenerzeugung zugrunde liegt. Eventuell
wird man in absehbarer Zeit eine Antwort haben, denn das
»Higgs«-Teilchen könnte sich beispielsweise bei den Experimenten
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