Die verbogene Raum-Zeit

Haller: Auf der Erde werden Entfernungen in Kilometern gemessen.
Innerhalb unserer Galaxie hat man es typischerweise mit
Tausenden von Lichtjahren zu tun, da der Durchmesser der Galaxie
in der Größenordnung von 100.000 Lichtjahren liegt. Interessiert
man sich jedoch für intergalaktische Reisen, dann ist die typische
Längeneinheit eine Million Lichtjahre, was 9,46 · 10 18 km entspricht.
Der Abstand zur nächsten großen Galaxie, der Galaxie im
Sternbild Andromeda, beträgt etwa 2 Millionen Lichtjahre.
Newton: Ich versuche mir ein Bild von der Größe des sichtbaren
Kosmos zu machen, wie sie sich in der Folge von Hubbles
Entdeckung ergeben hat. Was sind die größten Entfernungen, die
man bislang im Kosmos beobachtet hat?
Haller: Es ist schwierig, hier eine genaue Zahl anzugeben, aber die
Größenordnung ist 10 Milliarden Lichtjahre, also 10.000 Millionen
Lichtjahre.
Newton: Gut. Nehmen wir einmal an, wir setzen eine Million
Lichtjahre gleich einem Meter. Dann wäre der gesamte im
Teleskop sichtbare Kosmos eine Kugel mit dem Radius von 10 km,
im Mittelpunkt unsere Galaxie, ein Sternenhaufen mit dem Durchmesser
von 10 cm, also so groß wie eine Pampelmuse. Die Andromeda-Galaxie
wäre 2 Meter entfernt. Was weiß man denn über die
Verteilung der Galaxien? Bewegen sich diese im Kosmos eher
zufällig verteilt, oder gibt es da auffällige Strukturen?
Haller: Hubble war zu seiner Zeit nicht in der Lage, etwas über die
genaue Verteilung der Galaxien zu sagen. Dies konnte man erst in
den sechziger und siebziger Jahren tun, als neue Beobachtungsmethoden
zur Verfügung standen. Heute weiß man, daß viele
Galaxien in großen Ansammlungen, großen galaktischen Haufen,
vorkommen. Die ersten Hinweise auf galaktische Haufen kamen
ebenfalls vom Caltech, und zwar von Hubbles Kollegen Fritz
Zwicky.
In Richtung des Sternbilds der Jungfrau liegt der nächste größere
Haufen, in einer Entfernung von 60 Millionen Lichtjahren, also 60
Meter auf unserer kosmischen Längenskala. 300 Meter entfernt befindet
sich der Coma-Haufen, in Richtung des Sternbilds Coma
Berenices. Der gesamte Kosmos ist durchsetzt von solchen galak-
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