Die verbogene Raum-Zeit

Abb. 17-5 Die Galaxie M87
im Zentrum des Virgo-Haufens
von Galaxien, in dessen Zentrum
sich aller Wahrscheinlichkeit
nach ein Schwarzes Loch befindet.
Es handelt sich um die massivste
bekannte Galaxie im sichtbaren
Universum. Die Galaxie
ist von vielen kleineren Sternhaufen
umgeben, von denen einige
auf dem Bild zu sehen sind.
(Foto Hale Observatories, Pasadena)
Einstein: Unsere Galaxie ist zwar nicht besonders auffällig und
besitzt im Vergleich mit anderen Galaxien nicht übermäßig viel
Masse. Gibt es Anzeichen dafür, daß sich auch in ihrem Zentrum
ein Schwarzes Loch befindet?
Haller: In jüngster Zeit richtet sich die Aufmerksamkeit der
Astronomen auf das galaktische Zentrum. Es gibt indirekte Hinweise,
daß unsere Galaxie ein Schwarzes Loch im Zentrum besitzt,
dessen Masse im Vergleich zu anderen klein ist: nur etwa 3 Millionen
Sonnenmassen. Der Schwarzschild-Radius dieses Loches wäre
also etwa zehn Millionen km oder eine halbe Lichtminute - das ist
ungefähr ein Zwanzigstel des Radius der Erdbahn im Sonnensystem.
Einstein: Vorausgesetzt, es stimmt tatsächlich, daß die Galaxien in
ihren Zentren große gefräßige Schwarze Löcher besitzen. Was
wäre denn die galaktische Zukunft? Würde nicht im Laufe der Zeit
mehr und mehr Materie in das Loch hineinfallen, bis am Ende von
der ganzen Galaxie nur noch ein Schwarzes Loch übrigbleibt? Das
wäre dann wohl auch das Schicksal der Atome, aus denen Sie und
ich bestehen - das sind nicht gerade rosige Aussichten für die
Zukunft.
Haller: Das muß nicht sein. Zufällig befinden wir uns in einem
Sternsystem, das recht weit vom Zentrum entfernt ist - ca.
30000 Lichtjahre. Ein Schwarzes Loch, das nach und nach fast die
gesamte Materie unserer Galaxie »frißt«, hätte einen Schwarz-
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