América Latina

De una guerra a una intervención (1898-1954)
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La trama se centra en el vínculo entre los dos protagonistas principales:
Berta, hija de un funcionario colombiano en Washington,
y Mr. Peterson, un periodista que trabaja para un diario estadounidense.
La historia narrada es compleja, con constantes alusiones a
la historia diplomática y política. Inicia con la alusión a un ficticio
llamamiento a que el presidente T. Roosevelt renunciara a su reelección
por no haber respetado el tratado de 1846 suscrito entre los
Estados Unidos y Colombia, entonces Nueva Granada. En efecto,
la película alude a la violación del tratado Mallarino-Bidlack, por el
cual se había consignado que “los ciudadanos, buques y mercancías
de los Estados Unidos disfrutarían en todos los puertos de la Nueva
Granada, incluso en parte del territorio granadino denominado
como el istmo de Panamá, de todos los privilegios que en ese momento
gozasen todos los ciudadanos granadinos, sus buques y sus
mercancías.” (Lemaitre, 2003: 117). En la práctica, el principal objetivo
del tratado había sido impedir la avanzada británica sobre las
costas neogranadinas, avanzada que ya se venía registrando en otras
partes del Gran Caribe como la costa Misquita en la actual Nicaragua.
Éste es un elemento fundamental en tanto punto de partida del
conflicto. Desde 1846 quedó activado un juego de roles por el cual
se suponía que los Estados Unidos debían sostener un compromiso
de lealtad hacia Colombia, al haber sido el istmo hasta entonces
colombiano fundamental para la colonización de California y ésta,
a su vez, clave para el desarrollo de toda Yanquilandia. Garras de
oro muestra precisamente el papel que jugó la construcción del Ferrocarril
del Istmo, llevada a cabo por los estadounidenses antes de
que existiera el canal, con la finalidad de facilitar y agilizar el tráfico
entre las costas del Caribe y del Pacifico de los miles de colonos que
partían en busca de oro a las recién usurpadas minas californianas,
y cuyo trayecto por el territorio continental de los Estados Unidos
era más demorado y riesgoso que por Panamá.
A lo largo de la película se pone de relieve la relación entre los
medios de comunicación y el poder. Los lobbies de banqueros y
políticos debatiendo sobre el futuro del canal, así como su reacción
de disgusto al enterarse de que el Congreso colombiano había rechazado
la firma del tratado Herrán-Hay (acusado por la opinión