América Latina

De las revoluciones a la incertidumbre (1959-1990)
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representaciones exhibe de manera muy expresiva la paciente laboriosidad
de Neruda. Selena Millares, quien tuvo acceso a la biblioteca
privada de Neruda en la que fue su casa de Santiago de Chile,
“La Chascona”, cuenta que encontró libros “profusamente anotados”
que fueron fuente de la escritura de Fulgor y Muerte… (Millares,
1995: 203). Entre ellos se encontraban el libro de Roberto Hyenne,
El bandido chileno Joaquín Murieta en California, escrito en 1862, donde
aparentemente se consagra la identidad chilena de Murieta, y Los
chilenos en San Francisco de California, de Roberto Hernández Cornejo,
el cual parece ser una de las fuentes primordiales del poeta, y del
que se transcribe un fragmento en la primera edición chilena de
Fulgor y Muerte... Pero además, se encontraban en su biblioteca, The
Life and Adventures of Joaquín Murieta de John Rollin Ridge y Vida y Aventura
del más célebre bandido sonorense Joaquín Murieta, sus grandes proezas
en California de Ireneo Paz, el abuelo del escritor mexicano Octavio
Paz, escrita en 1904.
Intentaremos ir deshilvanando a partir de estas obras y de
otras fuentes las “antecedencias” que nos reconducen a la historia
de Joaquín Murieta. Aunque varios historiadores se empeñaron en
descifrar dónde y cuándo nació Murieta parece que no hay datos
precisos al respecto. Lo llamativo del asunto no es tanto lo indescifrable
de las huellas, cuestión corriente para la época y más cuando
la historia se entrelaza con el mito, como el ahínco de los eruditos
por añadir al “panteón nacional” –mexicano, chileno o estadounidense–
a un bandido legendario. En realidad, también la fecha de
su “injusticiamiento” está puesta en duda: la leyenda popular negó
la muerte del bandido durante años. No obstante, hay algunos datos
al respecto. Joaquín Murieta fue capturado y asesinado por una
banda de “galgos” yankees el 23 de julio de 1853 luego de haber
sido buscado intensamente por una partida especial dirigida por el
capitán Harry Love. Murieta tenía poco más de veinte años. Estaba
acusado de múltiples asesinatos de “americanos”, de robo de caballos,
de asaltos a mineros y a pueblos del “lejano oeste”, del robo
de transporte de fortunas millonarias en oro y de ser el cabecilla de
una banda de más de 100 bandidos que asolaba toda California. Su
cabeza –que protagoniza una saga aparte hasta que terminó siendo