América Latina

De las revoluciones a la incertidumbre (1959-1990)
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La saga literaria sobre Joaquín Murieta se cultivó en el singular
espacio donde se entrelazan el mito y la historia. Varios de los escritores
antes mencionados evocan hallazgos que aparentan dar veracidad
a la existencia del bandido. Muchas de estas pruebas figuran
en obras historiográficas que tratan la experiencia de los mineros
chilenos en California. Parece que la historia de esta generación,
entrelazada con la ejemplar tradición del mundo minero, quedó
grabada en la memoria chilena.
No casualmente, Neruda escenifica en el primer acto (“Puerto
de Valparaíso. La partida”), el viaje en barco que realiza Murieta
hasta San Francisco. Viaje que era una odisea y que cientos de hombres
y mujeres de aquellos años realizaron cotidianamente. Tampoco
es un dato menor que, antes de comenzar, Neruda presente
una extensa cita del libro Viajes de Benjamín Vicuña Mackenna, de
1856, con el objetivo de ubicar al lector en la época, escenario vital
de Joaquín Murieta:
“Contemplé a San Francisco bajo otros aspectos y me pareció más
singular todavía [...] Era una aglomeración de ciudades, una Babilonia
de todos los pueblos […] encontré algunos centenares de lápidas
esparcidas en desorden y la mayor parte con cubierta de maderas.
Aquel sitio y los epitafios de cada losa eran una lección terrible para
los que ahí llegaban. El sepulturero había escrito ahí la historia de
California. Asesinatos, naufragios, muertes de hambre y de pesar,
juramentos de venganza escritos por algún hermano” (en Neruda,
1967b: 13).
La primera edición realizada por Zig-Zag, a su vez, culmina
con un “Apéndice” donde encontramos un extenso extracto del libro
Los chilenos en San Francisco de California: recuerdos históricos de la
emigración por los descubrimientos del oro, iniciada en 1848, de Roberto
Hernández Cornejo, de 1930, también citado por el dramaturgo
Acevedo Hernández. El extracto tiene el objeto de revelarse como
una fuente histórica que ilustra el ataque al barrio Chilecito en California,
donde galgos estadounidenses asesinaron a trabajadores
chilenos y latinos, un acontecimiento que se recupera en varias crónicas
de la época, como la de Enrique Bunster de 1954, donde se