16 a 20 - Weblog de Francesc Martínez Mateo

-Está usted mucho más guapa que cuando vivía el Sr. Gil de la Cuadra -insinuó el
viejo.
-Podrá ser.
-¿Se acuesta usted ya?
-Antes tengo que hacer.
- Pues buenas noches, porque a causa del mucho cansancio... Perdone usted mi
descortesía; pero no lo puedo remediar; me duermo como un animal. ¡Oh gloria, oh
lauros inmortales, oh libertad!... Esta cama... es tan... buena... [55]
- IV -
Pasando sobre treinta y cinco días, nos trasladamos con el lector al 6 de Noviembre.
La plazuela de la Cebada, prescindiendo del mercado que hoy la ocupa
desfigurándola y escondiendo su fealdad, no ha variado cosa alguna desde 1823.
Entonces, como hoy, tenía aquel aire villanesco y zafio que la hace tan antipática, el
mismo ambiente malsano, la misma arquitectura irregular y ramplona. Aunque parezca
extraño, entonces las casas eran tan vetustas como ahora, pues indudablemente aquel
amasijo de tapias agujereadas no ha sido nuevo nunca. La iglesia de Nuestra Señora de
Gracia, viuda de San Millán desde 1868, tenía el mismo aspecto de almacén
abandonado, mientras su consorte, arrinconado entre las callejuelas de las Maldonadas y
San Millán, parecía pedir con suplicante modo que le quitaran de en medio. La
fundación de D.ª Beatriz Galindo no daba a la plaza sino podridos aleros, tuertos y
llorosos ventanuchos, medianerías cojas y covachas miserables. La elegante cúpula [56]
de la capilla de San Isidro, elevándose en segundo término, era el único placer de los
ojos en tan feo y triste sitio.
Esta plazuela había recibido de la Plaza Mayor, por donación graciosa, el privilegio
de despachar a los reos de muerte, por cuya razón era más lúgubre y repugnante.
Aquella boca monstruosa y fétida se había tragado ya muchas víctimas, y ¡cuántas le
quedaban aún por tragar desde aquella célebre fecha de Noviembre de 1823, que
ennobleció la plaza-cadalso, dándole nombre más decoroso que el que siempre ha
llevado!
En la mañana del 6 estaba llena de curiosos que por las calles afluyentes entraban
para ver los dos palos largos plantados en medio de tal plaza, y asistir con curiosidad
afanosa a la tarea de seis hombres que se ocupaban en unir los topes de dichos árboles
con un tercer madero horizontal. Los corrillos eran muchos y la gente iba y venía
paseando como en los preliminares de una fiesta. Veíanse hombres uniformados, otros
con armas y sin uniforme, mucha gente del populacho que por aquellos barrios abajo
tiene sus albergues, y no pocas personas de la clase acomodada. Un hombre alto, seco,
moreno, de ojos muy saltones, de rostro fiero y ademán amenazador, mirar insolente,