16 a 20 - Weblog de Francesc Martínez Mateo

princesa Isabel, por heredera de la corona de ambos mundos. Esto le dio mucho
contento, y viendo la fecha del 20 de Junio marcada para aquel notable suceso, dijo así:
-Para entonces, ya estaremos casados... Es preciso fijar definitivamente esta fecha
que es mi martirio. Ella dice que cuando yo quiera, y yo digo que la semana que entra, y
cuando entra la semana que entra, entran ¡ay! también mis escrúpulos como un tropel de
acreedores, y así estamos y así vivimos.
Parte de los escrúpulos de hombre tan bueno provenían de sentirse achacoso. No era
ya aquel hombre que engañaba al siglo con sus cincuenta y ocho años disimulados por
una salud de hierro, por alientos y espíritu dignos de un joven de treinta, con ilusiones y
sin vicios. Aquella funesta rotura de la pierna había ocasionado en él pérdida brusca de
la juventud que disfrutaba, y se sentía entrar, con paso vacilante y cojo, en una región
fría y triste que hasta entonces no había conocido. Con las lluvias primaverales y los
cambios de temperatura se le renovaron los dolores, complicándose con pertinaz
afección reumática, y el pobre señor estuvo mes y medio sin poder moverse de un
sillón.
«¿Apostamos, decía, a que llega también el 20 de Junio y se reúnen las Cortes y
juran a la princesa, y yo no habrá soltado aún este grillete que Dios se ha servido
ponerme? ¿Qué presidio es este? ¿Temes, oh, Dios mío, que marche muy a prisa? ¿Esto
es acaso para bien de mí alma, amenazada de correr demasiado y estrellarse?».
¡Y qué pesadas habrían sido las horas de aquella temporada, que él [298] llamaba su
condena, si no las aligerasen con su cariño y con mil solicitudes y ternezas las seis
personas que él designaba con el dulcísimo nombre de la sacra familia! Sola le cuidaba
como podría cuidarse a un niño enfermo, y de su cuenta corría todo lo relativo a aquella
dichosa pierna averiada que no se quería componer sino a medias. Ella parecía haber
robado a los ángeles de la medicina el delicado arte del apósito, y sus dedos eran tan
conocidos del dolor que este les veía cerca de sí sin irritarse. Cumplida esta obligación
suprema, la futura esposa del mejor de los hombres se ocupaba de todo lo de la casa con
la diligencia de siempre, con más diligencia, si cabe, pues sin sospecharlo, se había ido
acostumbrando a considerarse partícipe de aquel trono doméstico y co-propietaria de tan
dulces dominios.
Por las noches, la familia se reunía en el comedor, en torno del patriarca claudicante.
Doña Crucita, que se había dedicado a bordar pájaros, despachaba semanalmente una
bandada de aquellos preciosos seres, y a veces el comedor parecía una selva americana,
porque los había de todos colores, y además mariposas y florecillas, todo inventado por
la señora que creaba las especies con su rica fantasía, de tal modo que se viera muy
perplejo Buffón ante tal maravilla. Este interesante autor era leído algunos ratos en voz
alta por uno de los hijos mayores, pues no había lectura más sabrosa que aquella para D.
Benigno, después de la de Rousseau; y todos se quedaban pasmados oyendo la
magnífica descripción del caballo, la pintura del león, o la peregrina industria de los
castores. El mismo muchacho o su hermano solía leer también las Gacetas para dar
variedad a los conocimientos y saber lo que pasaba en Hungría, Cracovia o Finlandia.
Los sucesos de España eran los que jamás se sabían por Gacetas ni papelotes, y era
preciso recibirlos por el vehículo del padre Alelí, amigo fiel sobre todos los fieles
amigos, cada vez más perturbado de caletre y más difuso de explicaderas. Por él
supieron que D. Carlos se marchaba a Portugal, haciendo la comedia de que su esposa