16 a 20 - Weblog de Francesc Martínez Mateo

Sarmiento se desplomó en el suelo, haciendo temblar los ladrillos.
-¡Maldita sea la boca que lo dice!... -murmuró con hondo bramido.
-Siento no poder dar nuevas igualmente lisonjeras a esta señora -añadió el fraile
tomando la mano de la joven y estrechándosela entre las suyas-. No puedo decir lo
mismo, ni quiero dar esperanzas que no han de verse realizadas. Las circunstancias
obligan al tribunal a ser muy severo... ¡Cómo ha de ser! Más padeció [275] Jesucristo
por nosotros. Si tiene usted resignación, paciencia cristiana; si purificando su alma sabe
desprenderla de las miserias del mundo y elevarla al cielo en este trance de apariencia
aflictiva, será más digna de envidia que de lástima.
-¡Maldita sea la boca que lo dice!
Sarmiento al hablar así, arrastrábase hasta el ángulo opuesto.
-¿Qué es la vida? -añadió Alelí tomando un tono melifluo-. Nada, un soplo, aire, una
ilusión. ¿Qué es el tiempo que contamos en el mundo? Nada, un momento. La vida está
allá. ¿Qué importan un sufrimiento pasajero, un dolor instantáneo? Nada, nada, porque
después viene el eterno gozar y la plácida eternidad en que se deleitan los justos. Nadie
es mejor recibido allá que los que aquí han padecido mucho. Los perseguidos por la
justicia son los primeros entre los bienaventurados. Los pecadores que se depuran por el
arrepentimiento y el castigo corporal forman en la línea de los inocentes, y todos juntos
penetran triunfantes en la morada celestial.
A esta homilía, dicha con arte y sentimiento, siguió largo silencio. El padre Alelí
suspiraba. Su mucha práctica en consolar a los reos de muerte no había gastado en él los
tesoros [276] de sensibilidad que poseía, antes bien, los había enriquecido más. Estaba
sujeto a grandes aflicciones por razón de su oficio y se identificaba tanto con sus
penitentes, que decía: «Me han ahorcado ya doscientas veces y tengo sobre mí un par de
siglos de presidio».
Después que cobró ánimos, habló así:
-Hoy he visto a esa señora; ¡qué angelical bondad la suya! Está desesperada por no
haber podido conseguir cosa alguna en pro de usted. Sin embargo, no cede en su
empeño... aún tiene esperanza... Yo, si he de decir la verdad, ya no la tengo.
-Yo tampoco la tengo ni la quiero -dijo Soledad con un arranque de unción
religiosa-. Me resigno a mi desgraciada suerte y sólo espero morir en Dios.
Por grandes que sean los bríos de un alma valerosa, la idea del morir y de un morir
violento, antinatural y vergonzoso la turba y la acomete con fiera sacudida, prueba clara
de que sólo a Dios corresponde matar. Sola derramó algunas lágrimas y el fraile notó
que sus heladas manos temblaban. Ya a aquella hora, que era la del medio día, habían
aparecido, puntuales en su cuotidiana visita, las claridades advenedizas que se paseaban
por el cuarto. A favor de ellas se distinguían bien los tres personajes: [277] el fraile
sentado en la silla, todo blanco y puro como un ángel secular que hubiera envejecido,
Soledad de rodillas ante él, vestida de negro, mostrando su cara y sus manos de una
palidez transparente, D. Patricio echado en el rincón opuesto, con la cara escondida