16 a 20 - Weblog de Francesc Martínez Mateo

El fenómeno no dijo nada, y siguió subiendo. Parecía subir con un [314] solo pie. Al
llegar arriba detúvose para tomar aliento. Sin duda no respiraba más que con un
pulmón.
-¿Se ha cansado usted, caballero?
-No tal... piso tercero. La escalera no es larga, y se subiría bien si no fuese tan
oscura... Tú sí estás cansada. ¿Cuántas veces al día subes?
El fenómeno se quedó pensando. Por último, dijo:
-Unas sesenta veces.
-Es buena renta, hija. Tres mil escalones diarios.
-Con poco más al cielo.
Romualda no dijo más, y entrando en la casa despertó a Pedro López, que dor mía
como un canto. Desde la sala en que esperaba entretenido en contemplar las estampas
de santos y toreros que cubrían las paredes, oyó Salvador los gruñidos del atleta al ser
arrancado de su dulce sueño por la mano áspera y aceitosa del fenómeno. Oyó después
imprecaciones y desperezos, y luego una ronquísima voz que decía:
-Baja a la tienda y tráeme los cigarros que dejé en el cajón grande del mostrador.
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Poco después Tablas y Salvador se saludaban en la sala. Hablaron con interés un
largo rato, y al fin dijo López:
-Vámonos al café, y almorzando hablaremos de eso despacito. Aquí no se puede
hablar de nada. Nazaria es muy re-curiosa, y todo lo quiere saber.
Se fueron. En la escalera hallaron al fenómeno, que después de haber subido para
llevar los cigarros al Sr. Tablas, volvía a subir (¡oh Cristo de la cruz acuestas!) en busca
de la sal para un huevo frito que se estaba comiendo la señora Nazaria.
Se comprenderá por este último y no insignificante detalle que la hermosa carnicera
había concluido el despacho de la mañana. Al fin podía gozar algún descanso después
de aquella espantosa brega de cortar, pesar, cobrar y devolver, y en el rescoldo de la
buñolería le aderezaba la de los parches un ligero almuerzo. Detrás del mostrador ponía
su mesa Nazaria; se lavaba manos y brazos hasta el codo; quitábase aquel horrible
mandil que le sirviera poco antes, y acompañada de alguna discreta amiga que de la
próxima tienda de lienzos venía o de la mujer del vinatero, restauraban sus fuerzas.
Después solía tomar una almohadilla con algo de costura, y a cada instante volvía la
cabeza hacia la otra tienda para decir: -«Rumalda, sube y tráeme el dedal...». Más tarde:
-«Rumalda, la seda negra que está en mi costurero...».
En la buñolería, que a eso de las diez apagó sus fuegos, estaba la de los parches al
frente de sus menguados despachillos de escarola, perejil y lechugas. Romualda se
comía un pedazo de pan, engañado con los restos del almuerzo de Nazaria.