16 a 20 - Weblog de Francesc Martínez Mateo

Tan turbado estaba D. Rodriguín, que las primeras palabras salidas de su boca fueron
un latinajo incomprensible. No acertaba a pedir socorro en castellano ni a expresarse
tampoco en vulgar latín.
-Ya, ya sabemos lo que usted desea -dijo cariñosamente el señor mayor, poniéndole
la mano en el hombro-. Usted viene huyendo de la degollina de San Isidro... Aquí no
hay que temer... Sola, querida hija, a este caballerito le vendrá bien una taza de caldo.
-Utique... gratias agere...
-O un vasito de vino blanco con bizcochos.
-Mejor vino que caldo -dijo entonces en claro español el estudiante.
Y no se saciaba de mirar al señor de los espejuelos de oro, y a la joven, y a los
chicos, que no menos espantados que él le rodeaban.
Sola (pues no era otra la señora de aquella casa) salió en busca del reconfortante, y
D. Rodriguín, ya completamente recobrado el sentido, pudo reconocer a D. Benigno.
-Ya sé donde estoy -dijo-. Ya sé que debo esta hospitalidad a don Benigno Cordero y
a su digna esposa.
-No es esta señora mi mujer -replicó el de Boteros algo amostazado-, aunque sí lo
fuera nada tendría de particular... Esta casa, no es mi casa, es de un amigo que está
ausente, es del esposo de esa dignísima señora, ¿entiende usted?... Vamos a otra cosa...
Podrían verlo a usted desde el tejado, si a los sicarios se les antoja subir para que no
queden [448] vivos ni los gatos... ¡qué horrible día, Virgen del Sagrario!... Bajemos,
señor subdiácono...
-No soy subdiácono, sino colegial -dijo Rodriguín, siguiendo a don Benigno (24) por la
escalera abajo-. Suum cuique.
La casa no era de vecindad. Tenía dos pisos altos, ocupados por un solo inquilino.
Demasiado grande para un soltero, era tal que para un casado sin hijos, sobraba más de
la mitad. Sola se instaló en ella desde el día de su boda para limpiarla y tenerla en tal
disposición que todo lo hallase a punto su marido cuando viniese. Una criada elegida
por ella, Juanito Jacobo y el criado que Salvador había dejado en la casa, daban
compañía y custodia a Sola por la noche, y por el día D. Benigno, su hermana y sus
hijos mayores apenas salían de allí. Todos ayudaban a la grande obra de la limpieza y
buena distribución de los muebles, al adorno y arreglo de la casa, que estaba primorosa.
No faltaba en ella más que una cosa, el amo. Esperábanle cada semana, cada día, cada
hora. Se habían recibido cartas suyas. Su esposa no cesaba de cavilar y de calentarse el
cerebro, ya contando horas y minutos, ya imaginando obstáculos, o bien discurriendo el
modo de ir al encuentro de su cara mitad, cosa harto difícil ciertamente por no saber qué
camino traía.
El cólera había llenado de consternación y luto el alma de la señora, afectando
también a sus leales amigos. Más que por sí mismos, temían ella y ellos por el ausente.