16 a 20 - Weblog de Francesc Martínez Mateo

Chasqueado por aquella parte, Tablas se obstinó más y más en apretar los lazos que
le unían a las sociedades secretas y al conventículo [418] formado por Aviraneta, Rufete
y comparsa. Bien se comprende que López, hombre sin letras ni palabra, incapaz de
formular discretamente un juicio ni de aposentar una idea en la espesura de su cerebro,
no podía ser en el club populachero más que un instrumento brutal para funcionar en
días de escándalo y griterío. Todos cuantos han tenido la desgracia de trabajar en
conspiraciones burdas saben perfectamente que los despabilados y parlanchines forman
a sus espaldas una guardia de hombres soeces y brutales, que sirven para dar a la idea,
en la ocasión precisa, su voz estentórea, su brazo salvaje y su representación
apasionadamente popular. Tablas era de esta guardia, mejor dicho, era el jefe de ella, y
había conseguido llevar al club a otros mocetones, que ni desmerecían de él en fuerzas
corporales, ni le ganaban un ardite en talento.
Pero, desgraciadamente para él, las conspiraciones de aquel tiempo carecían de
fondos. Eran conspiraciones pobres, no por esto honradas. Se esperaban auxilios; pero
los auxilios no venían, porque los destinados a darlos no habían llegado aún a ese grado
de candidez en que la ambición cierra los ojos y abre la mano.
Para atender a sus gastos, que no había sabido disminuir después de la miseria,
Tablas se colocó en el establecimiento de coches de la posada del Dragón, con cuyo
dueño tenía amistad antigua. Pero su holgazanería le vedaba siempre entrar en faenas
duras, y sólo se ocupaba de cuidar el almacén de equipajes y encargos. En destino tan
poco brillante aguardaba el imaginario triunfo de aquellos buenos señores del club, tan
sabios, según él, o la señal de armar camorra a las autoridades. El majadero de López
estaba dispuesto a todo, apretado por la miseria, la envidia y los apetitos que devoraban
su alma. [419]
- XXV -
Ya se cansaba de esperar el venerable Gracián, cuando apareció Romualda, jadeante
y sofocada. Por su conducto la señora Nazaria suplicaba al Padre tuviera la bondad de
subir, porque se encontraba muy mala. No desoía jamás esta clase de ruegos Gracián,
que además de eclesiástico bondadoso era médico hábil, y precedido de la coja,
llevando tras sí al cleriguito joven que le acompañaba, acometidos cien escalones que
conducían a la morada del infeliz matrimonio. Esta era muy humilde; pero Nazaria, que
tenía instintos de embellecimiento doméstico, la había arreglado de modo que pareciese
menos fea de lo que realmente era. Estaba la Pimentosa [420] postrada en desvencijado
sofá. Había desmerecido tanto su persona desde el año anterior que no parecía la misma.
Aquel continente de matrona, aquel aire simpático, aquel rostro lleno de atractivos no
eran ya sino sombra de sí mismos. Gordura fofa en su cuerpo, languidez en su
semblante y un decaimiento general en su persona toda anunciaban que la maja no
volvería a ser lo que fue. A su lado estaba la mujer demacrada, pálida y huesuda que
vimos en la buñolería algunos meses antes, y que había permanecido al lado de su ama,
como uno de esos cortesanos de la desgracia que con menos mérito alardean de
fidelidad en esferas más altas. A primera vista la mujer aquella parecía imagen de la
Muerte esperando su presa. Su brazo, que no debía de tener más que el hueso seco, se
extendía oscilando con lúgubre cadencia. Su mano empuñaba una rama de acacia, para
espantar con ella las moscas que molestaban a Nazaria.