16 a 20 - Weblog de Francesc Martínez Mateo

pronunciado con serenidad asombrosa, salvó a Salustiano de este nuevo peligro. Avanzó
[238] tranquilamente, y en la esquina de la calle de Luzón se le unió un amigo que le
aguardaba. Por las calles menos concurridas se apartaron a buen paso de la cárcel,
dirigiéndose a la vivienda destinada a servir de refugio al fugitivo, la cual era una
sombrerería de la Puerta del Sol. Llegaron al centro de Madrid, y vieron que en el
Principal se agolpaba la gente. Ya se tenía allí noticia de la escapatoria. Olózaga tuvo
que dar un rodeo de un cuarto de legua para dirigirse a la sombrerería, entrando en la
Puerta del Sol por la carrera de San Jerónimo, y al fin se vio seguro en el asilo que se le
había preparado. Baráibar se llamaba el sombrerero, patriota generoso, que guardó el
secreto con fidelidad admirable y supo arrancar al absolutismo una de sus víctimas.
Escondido en el sótano de la tienda estuvo Salustiano muchos días, mientras se
preparaba el no menos difícil ardid de ausentarle de España. Había trocado una prisión
por otra; pero en esta última la esperanza, la idea de libertad y de triunfo le
acompañaban en las solitarias horas. Por las noches, contra la opinión de su amigo
Baráibar, que temblaba con las temeridades de Olózaga, este se disfrazaba hábilmente y
se salía del sótano de la casa, no precisamente para pasearse por Madrid, sino para
correr a misteriosas citas, en que no tenía [239] participación la política. Como estas
atrevidas expediciones nocturnas son de un carácter reservado, debe interponerse entre
ellas y la luz de la historia la pantalla de la discreción; y así, doblando esta página, sólo
escribiremos en ella: «Oscuridad, oscuridad».
- XXIV -
«¡Barástolis, mayoral, que ya estamos en casa; pare usted, pare usted!». Esto decía
D. Benigno, y al punto el desclavijado vehículo se detuvo en lo más fragoso de un
caminejo lleno de guijarros y junto a una tapia carcomida. Bajaron todos molidos y
aporreados, y D. Benigno enderezó la caminata hacia la casa, que distaba como dos tiros
de fusil del lugar donde había parado el coche. Cada uno de los chicos iba abrazado con
su hucha, y entre todos conducían mal que bien los cinco perros de Crucita. Esta no
había querido confiar a nadie sus dos gatos, y por el camino no había cesado de echar
maldiciones contra el mayoral, el camino y el coche, que era una verdadera fábrica de
chichones.
El panorama de la finca se presentó de un golpe a la contemplación de los viajeros.
[240] D. Benigno no cabía en sí de gozo, y a cada paso decía a Sola:
-Vea usted cómo están esos almendros... ¿Quién diría que esos olivos no tienen más
que diez años?... Aquellos otros, que aún son estacas, los planté yo por mi mano hace
tres años... Mire usted a la derecha; pues aquello es lo del tío Rezaquedito, tierras que
vendrán a ser mías el año que viene.
La casa era de labor, medianamente arreglada para vivienda cómoda. Tenía una
huertecilla, a la que daba frescura y sustancia el agua clara de una noria. Más allá había
un prado muy lucido, en el cual pastaban algunos carneros, y las gallinas en bandadas,
que regía un arrogante y enfatuado gallo, recorrían libremente todo, olivar, viñas y