16 a 20 - Weblog de Francesc Martínez Mateo

«¿Pero es verdad que Madrid ha proclamado ya a D. Carlos? ¿Es verdad que Cristina
se ha embarcado o va en camino de embarcarse? ¿Es cierto que el Infante ha vuelto de
Portugal, y está al frente del ejército?». A estas preguntas no podía contestar el viajero
porque nada sabía, pero bien se le alcanzaba que provenían de falsas noticias y
embustes, semilla que hábilmente sembrada en tales países había de dar pronto cosecha
de tiros. Siguió su camino y al fin entró en Estella. Aunque eran las doce de un hermoso
día cuando pisó la plaza Mayor, antojósele que las próximas alturas arrojaban sombra
muy lúgubre sobre la ciudad y que esta se ahogaba en su cinturón de montañas. A cada
paso hallaba pandillas de clérigos con capa de esclavina, paraguas y gorro de borla,
charlando en lenguaje vivo sobre el asunto del día, que era la muerte del Rey y el
problema de la sucesión.
Dirigiose a uno de aquellos señores para preguntarle por la residencia del coronel
Seudoquis, a quien quería ver sin pérdida de tiempo, y el clérigo, hombre gordito y
lucio, le contestó de esta manera:
-Nuevo es usted en esta tierra. Si no lo fuera usted, sabría que para encontrar al
famoso Seudoquis no hay más que averiguar donde se juega y donde se bebe.
Apuntando con su paraguas a una esquina de la acera de enfrente, añadió el buen
hombre lo que sigue: -¿Ve usted aquella casa donde dice en letras muy gordas Licores?
Pues allí encontrará usted al borracho.
Y se marchó riendo y a prisa para reunirse a la cuadrilla que había [377] seguido
andando mientras él se detenía. Todos los demás individuos de paraguas encarnado y
gorro negro eran también lucios y gorditos, señal indudable de no ser gente muy dada a
la penitencia.
Pronto encontró Salvador a su amigo, y no le encontró embriagado ni jugando, sino
en tertulia con otros tres militares y dos paisanos. La sorpresa y alegría del coronel
fueron grandes. Después de abrazarse, retiráronse a un desvencijado cuarto del mesón
(pues mesón, café, taberna y algo más era la tal casa) y hablaron a solas más de una
hora. Cuando Salvador se retiró a descansar en la estancia que allí mismo le destinaron,
creía haber ganado la partida y estaba satisfecho de su aventurado viaje, que ya tenía por
venturoso. Pero Dios quiso que todos sus planes se trastornasen y que a cada dificultad
vencida naciese otra imponente dificultad. Aquella misma tarde recibiose aviso de que
don Santos Ladrón, el atrevido guerrillero riojano, venía sobre Estella con quinientos
voluntarios, al grito de España por Carlos V. Púsose en movimiento la escasa
guarnición de la plaza, y Dios sabe lo que hubiera ocurrido si no llegara oportunamente
el brigadier Lorenzo, mandado por el Virrey Solá con el regimiento de Córdoba y los
provinciales de Sigüenza. Lorenzo no descansó en Estella. Aquella noche vio Salvador
las calles Mayor y de Santiago atestadas de soldados, que se racionaban con pan y vino;
habló con ellos y pudo notar que reinaba en la tropa buen espíritu, si bien su entusiasmo
por la causa que empezaban a defender no era muy grande todavía.
Lorenzo salió a media noche. Al día siguiente se tuvo noticia del combate de los
Arcos, en que fueron destrozados los voluntarios de Ladrón y este hecho prisionero.
Salvador vio por segunda vez la tropa de Lorenzo, de regreso a Pamplona, llevando
consigo al guerrillero don Santos y a Iribarren. Lo peor del caso para nuestro amigo, fue
que Lorenzo se llevó también a Pamplona a los tres prisioneros que en la cárcel de