16 a 20 - Weblog de Francesc Martínez Mateo

Mientras Romualda sube, dejando al buen clérigo y su acompañante en la puerta del
establecimiento, digamos cómo de la opulencia y desahogo de la carnecería pasó
aquella desmoralizada familia a la estrechez de un miserable comercio de agua y vino.
En casa donde no existen ni los vínculos ni los afectos que constituyen la familia, donde
la paz deja su puesto a la discordia y los vicios ocupan el lugar de la economía y la
sobriedad, no pueden de modo alguno afincar las prosperidades. La actividad de
Nazaria y su inteligencia no bastaban a atenuar los malos efectos de la holgazanería de
López, el cual no sólo derrochaba en torpes fraucachelas lo adquirido con sus malas
artes y conexiones políticas, sino que también sabía apurar, dejándolos en las puras
tablas, los cajones del mostrador, llenos del pingüe esquilmo de la mañana. Nazaria no
gastaba en liviandades, pero sí en lujo y ruinosos caprichos. Empeñaba una joya para
comprar otra, y a ninguna prendera dejaba salir de su casa sin quitarle de las manos, a
cambio de buen dinero, el rico mantón de Manila, la peineta de concha, el abanico de
marfil, los soberbios encajes flamencos y otras prendas valiosas que las casas ricas de
Madrid arrojan diariamente al oscuro mercado de lance. La carnecería producía mucho;
pero el género de Mortanchez y Candelario no cae llovido del cielo, por lo que pronto
empezó a declinar la casa, y dando tumbos y [417] traspiés cayó, a la vuelta de un año,
en el abismo del descrédito. Los acreedores se repartieron el botín y hubo una
desbandada de chorizos y una dispersión de jamones, que dieron mucho que hablar a
todo el barrio de San Millán. Los muebles de la casa fueron embargados, y salieron en
busca de más seguro domicilio las imágenes y santicos, juntamente con los toreros. Tres
o cuatro puestos del Rastro lucieron durante una semana parte muy principal del ajuar
de la Pimentosa, que sólo pudo retener lo indispensable para no pedir un hueco en San
Bernardino, fundado por Pontejos en aquel mismo año. Ciertos dineros no muy lucidos
que se salvaron del desastre casi por milagro sirvieron a la viuda de Peralvillo para
poner la tienda acuática antes descrita; y entre aquellos cuatro fementidos trastos la
infeliz mujer se mecía otra vez en locas ilusiones, pensando en volver a ser favorecida
de la fortuna, para sacar del comercio pequeñito un tráfico grande y rico. Ella tenía
genio, sabía comprar, sabía vender, pero ignoraba el arte de guardar, que es el arte de
enriquecer. Su mala estrella o su naturaleza física y moral (que esto no está bien
averiguado) le agravaron el mal que ha tiempo padecía, llegando al extremo de no tener
hora de completo sosiego; y si los duelos con pan son menos, la enfermedad
acompañada de duelos y quebrantos cierra la puerta a todo remedio. A la escasez se
unían las continuas reyertas domésticas para abatir más el espíritu de la pobre viuda de
Peralvillo y poner su estómago más dolorido. Un hecho importante ocurrió poco
después de la ruina. No lo pasemos en silencio por lo mucho que a ambos favorece. Se
casaron; pero la legalización de aquella inmoral alianza no la hizo más pacífica, y
después de los desposorios llevó López más arañazos en su rostro y ella mayor número
de cardenales en su hermoso cuerpo.
El desastroso acabamiento de D. Felicísimo y el desplome de la casa en que vivía
pusieron a Tablas en gran desesperación, porque él creía segura una buena manda en el
testamento de su protector. Como el testamento no se encontró entre los escombros, o si
se encontró lo inutilizaron hábilmente Bragas y los de la curia, quedáronse en ayunas
López y los señores eclesiásticos, que también tenían sus cinco sentidos en las mandas
de misas y legados piadosos. Del abintestato del Sr. de Carnicero se había aprovechado
a sus anchas, sin el estorbo de repartir, el siempre venturosísimo Pipaón, a quien el cielo
deparó un vástago a los nueve meses (día más día menos) de su matrimonio.