16 a 20 - Weblog de Francesc Martínez Mateo

«Esto que siento no es una pasión de mozalbete, que sería impropia de mi edad, es
un afecto que empezó siendo compasión y poco a poco se fue volviendo un tanto
egoísta; luego se robusteció mucho con admiraciones de las virtudes de usted, y más
tarde se hizo fuerte con la consideración de asociar a mi vida una vida tan útil por todos
conceptos y que me traería tan gran dote de riquezas morales y de méritos positivos.
»Aquí, apreciabilísima Hormiga, viene por sus pasos contados la cuestión del
agradecimiento. Usted dirá que lo tiene por mí, y yo replico que mayor debe ser el mío
porque los favores que me ha hecho son de los que no se pagan con nada del mundo.
Usted ha criado a mis hijos, usted ha ordenado mi casa, usted ha hecho agradable, fácil
y metódica la vida. Y quien tanto ha hecho, quien tanto merece, ¿no ha de tener una
posición digna en el mundo? Sí, y mil veces sí. Huérfana y sola, pobre y sin más tesoro
que sus virtudes, su amor al trabajo, su tierna [244] solicitud por todas las criaturas
débiles o enfermas, usted ha cautivado mi corazón, no con afecto ardiente de esos que
más bien hacen desgraciados que felices a los hombres, sino despertando en mí un
sentimiento puro, en el cual se enlazan el amor y el respeto, la consideración y la
ternura, el deseo vivísimo de ser feliz y el más vivo aún de hacer feliz, rica, considerada
y señora a quien ya tiene en su alma todas las señorías de Dios.
»No me conteste usted por escrito. Medite usted mi proposición, y cuando yo vaya,
que será dentro de ocho o diez días, me responderá verbalmente con una sola palabra,
en la inteligencia, apreciable Hormiga, de que si mi proposición mereciera una negativa,
sería usted para mí lo mismo que ahora es, la primera y más santa de las amigas, y
siempre sería yo para usted el mismo leal, admirador y ferviente amigo.
Benigno Cordero».
Muy satisfecho y descansado se encontró el hombre después de escrita la carta.
Leída y aprobada por el padre Alelí, D. Benigno la entregó por su propia mano al
ordinario de Toledo. Aquel día vendió muchos encajes. Dios estaba de su parte. [245]
- XXV -
Por fin vino el último día de Junio, y el héroe, con sus dos hijos y el padre Alelí, se
embanastó en el coche, y helos aquí en camino de los Cigarrales. Durante el viaje el
fraile hablaba por siete, siendo tan extremado aquel día el desorden caótico de su cabeza
que no hablara mejor ni con más gracia el mismo descubridor de los cerros de Úbeda, o
el fabricante de los pies de banco. A cada instante suspendía sus paliques para quedarse
mirando al cielo, con el dedo en el labio y el entrecejo lleno de pliegues y laberínticas
arrugas, imagen exacta de la confusión que dentro reinaba. Las únicas palabras que
entonces profería eran estas: -Benignillo, yo tenía que decirte una cosa... ¿Qué es lo que
yo tenía que decirte, Benignillo?... Pues no me acuerdo.
El de Boteros, aunque anheloso y lleno de dudas, tenía presentimientos felices, y el
corazón le aseguraba que sería venturoso el término o solución de sus amorosas
ansiedades. Llegaron. Sola, doña Crucita y los chicos menores con regular escolta de