El Huevo Del Cuco

Clifford Stoll
El Huevo Del Cuco
Apoyé la bici en una esquina y fui corriendo al laberinto de cabinas. Pasaba ya bastante de
las cinco y la gente normal se había ido a su casa. ¿Cómo podía averiguar si algún hacker
se había introducido en nuestro sistema? Una de las posibilidades era mandar un mensaje
electrónico a la cuenta sospechosa, diciendo algo parecido a: «Hola, ¿eres real, Joe
Sventek?» O podíamos cerrar la cuenta de Joe y ver si así terminaban nuestros problemas.
Dejé de pensar en el hacker cuando llegué a mi despacho y me encontré con una nota: el
grupo de astronomía necesitaba saber cómo se degradaban las imágenes telescópicas, si
relajaban las especificaciones de los espejos. Esto significaba pasar una velada elaborando
un modelo, todo ello dentro del ordenador. Oficialmente ya no trabajaba para ellos, pero la
sangre es más espesa que el agua...; a medianoche tenía los cuadros que deseaban.
Por la mañana hablé a Dave Cleveland de mis sospechas.
—Apuesto galletas contra buñuelos a que se trata de un hacker —le dije, entusiasmado.
—Sí, galletas sin duda —susurró Dave, acomodándose en su silla y cerrando los ojos.
Su acrobacia mental era casi palpable. Dave dirigía su sistema Unix con un estilo relajado.
Puesto que para atraer a los científicos competía con los sistemas VMS, nunca había
reforzado los cerrojos de su sistema, convencido de que a los físicos los molestaría y
trasladarían sus negocios a otro lugar. Con la confianza depositada en sus usuarios, dirigía
un sistema abierto y, en lugar de incrementar la seguridad, se dedicaba a mejorar el
software.
¿Había alguien que le traicionara?
Marv Atchley era mi nuevo jefe. Discreto y sensible, Marv dirigía un holgado grupo que
de algún modo se las arreglaba para mantener los ordenadores en funcionamiento. Roy
Kerth, jefe de nuestra división, era harina de otro costal. Con sus cincuenta y cinco años,
Roy se parecía a Rodney Dangerfield, profesor universitario. Practicaba la física al gran
estilo del Lawrence Laboratory, proyectando simultáneamente protones y antiprotones, y
observando el resultado de dichas colisiones.
Roy trataba a sus estudiantes y subalternos como si fueran partículas subatómicas: los
mantenía disciplinados, les infundía energía y a continuación los proyectaba contra objetos
inmóviles. Para su investigación se precisaba mucha potencia informática, ya que su
laboratorio generaba millones de sucesos cada vez que se ponía en funcionamiento el
acelerador. Años de retrasos y pretextos le habían predispuesto contra los profesionales de
la informática, de modo que cuando llamé a su puerta quise asegurarme de que habláramos
de física relativista, pero no de ordenadores.
—¿Por qué diablos habéis dejado las puertas abiertas de par en par? —fue la reacción de
Roy ante el problema, como Dave y yo lo habíamos previsto.
Pero ¿cuál debía ser nuestra reacción? El primer impulso de Dave fue el de clausurar la
cuenta sospechosa y olvidar el asunto. Yo me inclinaba por mandarle una severa nota
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